– Эх, – сказал Гостемил, – Беда с этими веслами. Наверное мозоли сделаются, хуже, чем от упражнений со свердом. Все-таки активная жизнь очень утомительна. Созерцание гораздо удобнее.
– Я вот все думаю… – произнес Борис.
Гостемил и Хелье молчали, ожидая продолжения. Продолжения не было – Борис просто уведомил их, что не чуждается мыслительных процессов.
Местом они ошиблись, но ненамного.
– Дальше пешком, – сказал Хелье. – Где-то вон там.
Полторы аржи они следовали вдоль берега, перешли вброд какой-то ручей (Гостемил пожаловался, что теперь из-за мокрых портов натрет себе в паху). За ручьем ждали их три лошади, привязанные к тополю.
– Ну, что же… теперь я поеду один, – сказал Борис.
– Ты поедешь с нами, – возразил Хелье.
– Куда?
– Куда мы тебя отвезем.
– Ты не приказываешь ли мне?
– Нет. Я говорю тебе то, что есть.
– Я думал, вы меня спасали бескорыстно.
– Не рассуждай, – сказал Хелье.
– Гостемил…
– Борис, – вмешался Гостемил, – мы доставим тебя в надежное место, и очень скоро ты будешь совершенно свободен и в полной так называемой безопасности. Если ты сейчас отправишься куда-нибудь один, не пройдет и двух часов, как тебя схватят и убьют.
– Но я должен быть в Киеве…
– Совершенно ни к чему, – возразил Хелье. – В Киеве и так народу много, к тому же там беспорядки и безобразие.
– Да, ужасно, – подтвердил Гостемил. – И качество кухни очень сильно упало. К сожалению, средства не дают мне возможности выписать личного повара из Познани или Рима, а врожденная деликатность не позволяет делать каждому повару выговор до того, как он начинает готовить. Впрочем, – добавил он, поразмыслив, – это не деликатность, а скорее лень.
– Так куда же мы направляемся? – спросил Борис.
– Есть в предместье избушка, – объяснил Хелье.
Глава двадцать восьмая. Нужны доказательства
К утру Эймунд причалил к левому берегу Днепра в трех аржах южнее Киева, по договоренности, возле домика с соломенной крышей. Святополк, с неохотой согласившийся на предприятие, обещание выполнил – ждал Эймунда, и ждали с ним десять конников. Шестеро варангов вылезли из лодок на берег. Святополк подошел к ним.
– Что же? – осведомился он, не здороваясь.
– Плотник не прибыл еще? – спросил Эймунд, ища что-то или кого-то глазами.
– Какой плотник? – холодно спросил Святополк.
– С телом. Борис убит, а тело везет… вез… плотник.
– Это такая шутка? – спросил Святополк.
– Какие шутки, что ты, князь, – голос Эймунда звучал несколько растерянно. – Разве сюда не приставала ладья? С плотником…
Он понял, что если еще раз скажет «плотник», Святополк решит, что у него, Эймунда, помутился разум.