– Ты, дядя, когда последний раз деньги церкви давал?
– Вчера давал, – не моргнув глазом сказал Грыжа.
– Вчера церковь закрыта была. Крышу мы чинили.
– Я другой церкви давал.
– Иди домой, добрый человек.
– Домой мне, значит. Ах вы, кровопийцы. Ах вы аспиды.
– Я ведь, добрый человек, охрану позову.
– Зови. Какая охрана, охрана вся в детинце.
– Владыка! – крикнул дьякон. – Владыка!
Владыка на зов не вышел. Вышел Александр.
– Что кричишь, дьякон? – спросил он.
– Вот, Александр, пока ты там с отцом… вот.
– Что тебе надобно, добрый молодец?
– А вот, – возмущенно сказал Грыжа, – деньги мне положены, две гривны, а не отдают.
– За что же?
– Задолженность.
Александр глянул на дьякона, и дьякон отрицательно покачал головой.
– Ага, – сообразил Александр. – А за что задолжали они тебе?
– За крышу. Я вчера им крышу чинил.
Александр снова посмотрел на дьякона. Дьякон развел руками и закатил глаза. Тогда Александр взял Морковника Грыжу за предплечье и поволок к выходу.
– Ай! – закричал Грыжа.
– Не кричи, – велел Александр.
Грыжа замолчал. Хватка у Александра была мощная. Сын Ипполита вывел Грыжу на крыльцо, отправил его вниз по ступенькам подзатыльником, и зашел обратно в храм. Грыжа поплелся домой.
Нет справедливости в мире, думал он, теребя в кармане серебренную монетку. Сколько хотят, столько и берут. По праву сильного. Притесняют нас, честных тружеников.
Он все-таки зашел в крог, поскольку все-таки нынче наливали, не взимая плату, а как мимо такого пройти? Глупо. Ему налили, и он выпил – отчаянная гадость.
– А получше нет ли чего, чашник? – спросил он.
– Есть.
– Так налей мне.
– За получше платить надо, дядя, – сказал чашник.
– А князь обещал всех бесплатно поить.
– Да. Тебя ж и поят. Вот это пойло – сколько хочешь, столько и пей. А ты думал, тебе греческого нальют задаром-то?
Грыжа огляделся вокруг. Остальные посетители тоже пили морщась. Пили и морщились. И здесь нас обманывают, подумал Грыжа. Плюнув на пол, он вышел из крога. Тут в нем проснулся исследовательский интерес. Пройдя мимо своего дома, он направился к другому крогу – посмотреть, чем поят там. Крог располагался у подножия Пыльного Спуска, и картина здесь была иная. Здесь наливали доброе вино – из Греции и из Корсуни. Но сесть за столик Грыже не захотелось – все посетители крога были печенеги. Они очень шумели и веселились, а когда Грыжа вошел, некоторые воззрились на него враждебно. Вот так вот, подумал он. Этим всегда нальют хорошо, иначе они крог сожгут.
***
Коней, любезно предоставленных Святополком, привязали у переправы, в том месте, где еще недавно стояла сторожка со стойлами. Единственная торчавшая возле берега лодка, которую чудом до сих пор не украли, обнаружила течь. Еле дотянули до Безымянного Острова, расковыряли прохудившееся место, заткнули деревянной пробкой. Пробку произвели из срубленного тут же на острове деревца. Рагнвальд поймал себя на мысли, что плотник, которого они ехали ловить, сделал бы все это быстрее и лучше. Возможно даже построил бы новую лодку за это время.