Я не послушался Жерара, сел в машину и отправился на берег Ла-Манша — за объяснениями. Лил дождь, я мчался что есть духу и имел все шансы кончить свои дни на дороге. Отчаяние боролось во мне с надеждой. Я вспомнил утро, когда отправился на поиски бабушки. Теперь я был приблизительно в таком же состоянии. Неужели мы в жизни все время делаем одно и то же? А вот и та же самая заправочная станция. Я снова стал смотреть на шоколадки, не зная, что выбрать. В какой-то момент мне послышался голос попугая. Я повернул голову к кассе и понял, что не ошибся: за спиной продавца, в большой клетке, действительно сидел на жердочке попугай. Не знаю, должно быть, я очень долго стоял перед витриной, потому что продавец сам подошел ко мне:
— Возьмите «Твикс».
— Да? Почему?
— Потому что их два.
Мне подумалось, что вся жизнь так устроена: в каждой ситуации мы нуждаемся в совете кого-то, кто разбирается в проблеме. Продавец был прав: мне действительно нужен был «Твикс». Когда я расплачивался, меня вдруг осенило: если этот человек так хорошо разбирается в шоколаде, может, он разбирается и в женщинах? Тут есть кое-что общее.
— А можно мне задать вам один вопрос?
— Задавайте.
— Это касается моей невесты. В общем, от нее три дня нет никаких вестей. Я не понимаю, что случилось. Все было хорошо. А потом она уехала к себе и не отвечает на эсэмэски.
— Может быть, что-то случилось?
— Нет, я знаю, что с ней все в порядке.
— Уже хорошо.
— Вот я и еду, чтобы найти ее. Чтобы она объяснила, что происходит.
— М-м, прекрасно… И что же?
— Я хотел бы знать, что вы об этом думаете.
— Что я думаю?
— Да. Как с «Твиксом». У вас был такой вид, словно вы всегда знаете, что делать.
— Вы хотите знать мое мнение?
— Да.
— Вы действительно хотите знать, что я думаю?
— Действительно.
— Возвращайтесь. Разворачивайтесь и поезжайте обратно.
— Как это?
— Это мое мнение. Это лучшее, что вы можете сделать.
— …
— У вас совершенно измученный, потерянный вид. Вы насквозь промокли. Во всяком случае, такое вы производите впечатление. Вы рассчитываете свалиться ей на голову ни свет ни заря и потребовать объяснений? Будьте же рассудительны. Ну посмотрит она на вас, возможно, даже сочтет вас жалким. Извините, что вынужден вам это говорить, но вы сами спросили мое мнение. Я говорю, что думаю.
— Да, но…
— А может, она рассердится. Потому что вы не признаёте ее право на молчание. Женщины это терпеть не могут.
— Правда?
— А потом, когда раздражение пройдет, она, возможно, почувствует к вам жалость.
— Хорошо. «Твикс» я в любом случае беру, — сказал я, глядя в сторону.