* Миноха - африканская богиня.
После ужина все внимательно смотрели ньюзы, но медиары ни на одном канале ни словом не обмолвились о странном приказе по Стафлу. Как, впрочем, и о мятежах. А завершился вечер просмотром отличной тиви-арты "Семнадцать весенних мгновений", в которой симпатичный и немногословный секретный сотрудник имперских спецслужб удачно действовал в самом логове врагов-автохтонов на придуманной планете Алеманния.
...Габлер лежал и все смотрел и смотрел в белый потолок. Он уже предвкушал, как окажется дома и как начнет обходить всех приятелей. И как отправится на рыбалку вместе с отцом и кузеном Йеспером - денька на три-четыре, не меньше. И как будет с аппетитом поедать мамины пирожные, рассказывая о своей службе...
Флаинги заходили на посадку один за другим, в казарму доносились голоса прибывших полицейских, и вслед за Габлером начали просыпаться и другие эфесы.
К шести тридцати все были уже на ногах - как отпускники, так и те, кто оставался в строю. Возвращавшиеся на базу намеревались весело провести время в полете - на ротунде были предусмотрительно припрятаны кое-какие запасы спиртного.
Крис, как и другие, тщательно упаковал боевой комбинезон, сдал оружие и амуницию. Хорошо было бы заявиться домой в парадной форме - цвета тусклого серебра, с золотистыми звездами, - но парадка осталась на базе, и ради нее, пожалуй, не стоило переться за тридевять земель, на Эдем-V. Пришлось довольствоваться служебным комбинезоном. Впрочем, тоже довольно эффектным - темно-синим, с красивыми инсигниями*: белыми буквами "МНР" - "Минерва" - на обоих рукавах и пурпурно-золотой эмблемой Стафла на груди. Прыгунцы на ногах он сменил на еще более легкие бегунцы. Личных вещей у Габлера было совсем немного - смена белья да тюбик с шейв-пенкой, да зубная паста и еще кое-какие мелочи, плюс медикаменты от живота, головы и прочего - так что нэп оказался почти пустым. Все было разложено по привычным местам - Крис любил порядок.
* Инсигния - знак различия.
Сунув руку в один из кармашков нэпа, файтер проверил, там ли стерео, которое он всегда брал с собой. Со стерео беззаботно улыбались трое: он сам, Улисс и Коди Акробат. Совсем молодые, веселые... Первокурсники нэви-колледжа. Коди погиб нелепо, даже не в космосе, а в воздухе. На обычном аэротакси. Если бы не его смерть, Крис ни за что не стал бы таскать с собой это стерео. Потому что на нем были не только он и Коди, но еще и Улисс - Эрик Янкер.
Носовой платок и жвачку он уложил в левый боковой карман комбинезона, черную плитку унидеска - в правый. Коробочка с драже-стимулятором уместилась в правом же, только нагрудном; об убийственном "камешке" из горного храма Крис даже не вспомнил, потому что мыслями был уже далеко. В левом нагрудном кармане, в футляре, расположились документы, "великолепная пятерка": инка, банка, ливка, медка и пейка*. ("Пейка - какое точное название! - как-то заметил Граната. - Платим-то мы больше всего за выпитое в кабаках. А кто не пьет, тот полный идиот!") Банк-кард Крис уже проверил и убедился, что финансия** центурии сработала четко: согревающий душу крупный бонус за участие в боевой операции был приплюсован к его счету. Жизнь становилась все прекраснее.