Отпустите теперь меня!.. Что вы меня держите, я вам всё рассказал!.. Да отпустите же!
— Сейчас отпустим, — успокоил его Мирек, — после того, как расскажешь, что у вас Красненький делает. Не то, чтобы он нас сильно интересовал, просто хотим знать, если он теперь с вами.
— Красненький не в нашем «Братстве», — ответил Богоуш. — В Трущобы он, конечно, с нами ходил, но тогда с нами ходили и парни из «Сборщика». Он ни с кем особо не разговаривает, не помогает. Ребята говорили, что он на высушенную скорлупу похож — тело есть, души нет.
— Благодарим за рассказ, — кивнул Мирек. — А вот что тебе теперь «Братство кошачьей лапы» скажет, мы не знаем. Но уж точно не поблагодарят!
— «Братство кошачьей лапы», — сокрушённо повторил Богоуш, перестав даже вырываться из рук ребят. — Что на это скажет Длинная Жердь? Сна меня просто выгонит, точно выгонит. А Щетина наложит на меня какое-нибудь страшное заклинание! «Быстрые стрелы», прошу вас, возьмите меня к себе в клуб, а? С вами не так опасно.
Его голос под конец перешёл в плаксивый тон, но на ребят это не подействовало.
— Заварил каши, сам и расхлёбывай! — решительно произнёс Мирек. — Ты себя вёл совершенно не по-товарищески. Ни по отношению к нам, ни по отношению к «Братству». Ты как флюгер на ветру — откуда подует, туда и повернёшься. Самый настоящий предатель. А слухов сколько ты разносил… Да тебя никто из другостранских ребят не любит, каждый презирает. И никто эту твою дурь из тебя выбить не сможет, только ты сам, если начнёшь себя вести, как следует. Вот тогда и мы с тобой дружить начнём!
С этими словами «Быстрые стрелы» его отпустили. Богоуш только пробубнил что-то в ответ, да и скрылся в темноте. Ребята слышали, как он перелезает через забор в соседний двор, а потом оттуда послышалось:
— А вот вы мне ничего и не сделали, ничегошеньки не сделали. Шипачки — дурачки!
— Кажется, он твои слова близко к сердцу не принял, — повернулся к Миреку Ярка. Мирек промолчал, вместо него ответил Быстроножка:
— Да ну его, хорёк-вонючка!
Ещё в тот же вечер «Быстрые стрелы» вынули из стены клуба подслушивающее устройство, а на следующий день Быстроножка заделал оставшуюся от трубки дырку.
Богоуш теперь каждый раз просто умирал от страха, стоило ему подумать о мести «Братства кошачьей лапы» за своё предательство и трусость. Так как он не был уверен, узнали они уже о случившемся или нет, то на всякий случай не и носа на улицу не высовывал, а если под окном появлялся Щетина и свистом звал его выйти, то притворялся, что его нет дома. Он вёл себя как напуганный страус, который чуть что, сразу закапывает голову в песок, хотя и понимал, что прятаться вечно ему не удастся. Рано или поздно он наверняка столкнётся с кем-нибудь из «Братства» на улице, и вот тогда-то расплаты ему не миновать! Однако так далеко вперёд он не заглядывал — страх лишил его последней капли здравого смысла.