Он долго, как будто ошарашено молчал, прежде чем уточнить:
— Ты бросаешь меня?
— Господи, конечно же нет! — Воскликнула Кэри, для которой «бросаешь» и этот мужчина не могли стоять вместе ни в каких вариациях, кроме как «бросает в дрожь». — Я просто говорю, что… ничего не получится. У нас с тобой.
— И ты думаешь, я так легко с этим соглашусь?
— Д-да?
— На что я был бы годен, если бы «да»! Ты боишься, Кэри, и, вероятно, не без причин, но, пойми, ты — мое всё. Я не позволю ничему плохому случиться с тобой. — Теперь мистер Эохайд казался не просто жутко раздраженным, но еще и основательно взволнованным ее заявлением. Возможно даже, в эту самую секунду искал нужные слова. — Дай мне шанс. Я сделаю все, чтобы тебе было хорошо со мной.
Ох, черт, она знает, что с ним будет хорошо. Лучше некуда. Но дело в том, что после этого «хорошо» следует куда более значительное «плохо».
— Понимаешь, у меня брат наркоман, я не верю мужским обещаниям.
— Кэри, ты должна верить мне. Я люблю тебя. — Ну вот опять! Проклятье, когда он так говорит, ей кажется, что она действительно «должна». — Возможно, ты поймешь степень моей серьезности, когда узнаешь, что это сказать для меня — не пустяк. Ты первая женщина, которой я это говорю, предлагая всего себя.
Какая ложь! А как же детские и подростковые влюбленности? А как же любовь к родителям?
— Зря ты это сказал. — Пробормотала устало Кэри, вытаскивая из кармана брюк монету вместе с цепочкой. — Вот, забери…
— Не смей. — Прорычал тихо мужчина. — Не смей швырять мне в лицо то, что я оторвал от сердца.
Она растерялась, сжимая ладонь на его подарке. Кто бы знал, что вещица значит для него так много…
— Я просто… хочу доучиться, наконец, найти работу и устроить нормальную жизнь. — Обреченно выговорила Кэри, покорно убирая древнее украшение в карман. — А наши понятия «нормальности» отличаются. Для тебя это… — она подтолкнула салфетку с номером ближе к Брендану — …нормально. Нам не по пути, потому что я… я не привыкла и никогда не привыкну делиться своим с другими.
— Ну так я тоже. — Его рука схватила ее за запястье, заставляя замереть. — Не теперь, Кэри. Я не отпущу тебя теперь.
— Ч-что? — Боже, иногда он ее жутко пугал.
— Я сказал, что ни боги, ни Миранда, ни уж тем более другой мужчина не заберут тебя у меня.
От убежденности его голоса по коже пробежал не метафорический холодок. Так говорить мог лишь человек, принесший с собой чемодан доказательств, или же одержимый фанатик. В данном случае? Бесспорно, второе.
— Я не хотела расставаться таким образом. — Пытаясь подменить страх злостью, произнесла Каролайн, выдергивая руку из его хватки. — Не думала, что дело дойдет до угроз. Но если вы начнете меня преследовать, я буду вынуждена обратиться в полицию. Сэр.