— Так выглядит человек, прошедший ад и рай. — Произнес он медленно и тихо. После чего потянулся за сигаретами. — Проклятье… сколько ему? Хотя неважно, он все равно женился слишком рано.
— Откуда такой интерес? — Подозрительно спросила Кэри, наконец-то выезжая с парковки.
— Ты когда-нибудь видела таких людей? — На полном серьезе спросил Чейз, вперившись в нее пытливым взглядом. Она лишь неоднозначно пожала плечами. — Я обязан… — он волнительно затянулся, — должен запечатлеть это.
— Чейз! — Поморщилась девушка.
— Иди ты. Мне нет дела до его сексуальности. Хотя, что уж тут говорить, твое сравнение с Хью Джекманом было не совсем удачным.
— Сказать, что он тот, который «Аз есмь»?
— Не-е. Этот парень — чистый порок, сотворенный Пигмалионом. Как тебе идея? Семь смертных грехов в одном лице. Я сделаю серию его фотографий…
— Черт. Чейз! — Кэри резко затормозила на светофоре. — Ты с ума сошел?
— А ты только узнала?
Она осуждающе покачала головой. Каролайн знала и относилась к пунктику своего брата снисходительно: если Чейз чем-то загорался, то готов был из кожи вон вылезть, чтобы добиться своего, ведь такие идеи были стопроцентно гениальными, обреченными на успех. Но в случае с профессором это принимало весьма смущающий, опасный оборот.
— У тебя ничего не выйдет.
— Считаешь меня бездарным?
— Да нет же! Просто он не разрешит тебе фотографировать. Поверь мне, если бы он жаждал внимания масс, он не стал бы учителем.
Моделью? Актером? Возможно, богом какой-нибудь новой религии?
— Логично. — Со вздохом признал Чейз. — Однако, попытаться стоит…
— Не стоит! Что ты ему предложишь взамен? Деньги?
— В таком случае, поговори с ним. Ради меня.
— И думать не смей.
— Ты же водишься с его женой! Не такая уж эта большая жертва.
— Нет, Чейз. Я же только что говорила тебе, что по мере моего приближения к нему, я тупею в геометрической прогрессии. Не заставляй меня снова это чувствовать!
— Не драматизируй. — Он наклонился ближе к Кэри. — Эй, сделай мне такой подарок на день рождения. Он же через две недели. Помнишь?
Девушка медленно покачала головой, не глядя на брата. Пусть ее простит, но Кэри никогда не мечтала совершить самосожжение. К тому же, о его подарке она подумала заранее.
* * *
Неделю Миранда не появлялась в университете, бессовестным образом оставив своего мужа на растерзание озабоченных студенток и нескольких таких же неравнодушных преподавательниц. А Каролайн пыталась мысленно не причислять себя к числу этих сумасшедших адепток, что давалось с каждым днем все труднее. И дело тут даже не в ее восхищении образованностью, сдержанностью, красотой мужчины, а в паранойе. В последнее время ей кажется, что… ох, будь все проклято, но ей кажется, что мистер Эохайд следит за ней.