— Но волшебник, придумавший его ведь не погиб. Мы же будем на некотором расстоянии применять, и успеем спастись. И я не ошибусь.
— Но ведь ты вернешь в наш мир страшную силу?
— Мы уничтожим книгу после применения. У меня хватит твердости это сделать, — доказывал Вель.
— Вы тут спорите, — вмешался я, — но ты, Анга, упустила одну маленькую вещь — книга хранится в подземелье для этих самых не получившихся заклинаний. Если Генноур Великий посчитал это место достаточным для хранения тайны, а Вель до сих пор не достал магическую книгу, то думаю, что подземелье очень опасно. Не правда ли, Вель?
Волшебник опустил взгляд.
— Ну, вообще-то да, конечно. Весьма опасно. По-моему, дядя Генноур спускался туда только один раз в жизни, чтобы спрятать книгу. Ведь за годы его жизни накопилось столько заклинаний, которых он посчитал нужным скрыть в подземелье! И они все еще там. Некоторые, конечно, затихли и уснули, но многие до сих пор в полной силе. Я так думаю.
— То есть, спуститься туда — это войти в настоящий ад, — подытожил я. — Когда пойдем?
— Ллок, и ты туда же! — вскрикнула Анга.
— Анга, я очень хочу спасти родителей. Думаю, что Вель дело говорит. Наверное, не погубив само Дерево вряд ли получится освободить мою семью.
— Решено, тогда собираемся немедленно и не теряя времени, — без колебаний сказал Вель. — В подземелье спускаюсь я с Ллоком. Анга — ты остаешься в башне за главную.
— Это почему это? — возмутилась Ангелия. — Я тоже хочу с вами.
— Нет! — сказали мы одновременно с Велем.
Я то решил, что если суждено кому-то погибнуть, то, пускай это будем мы с Велем, а не Анга. Как я потом в глаза ее отцу посмотрю? Нет, конечно, смотреть уже будет некому, но все-таки… А что думал Велигос, я не знал. Но все равно — спускаться в подземелья — это мужская работа. Анга обиженно отвернулась к окну, но уже через минуту оттаяла и начала давать «ценные» советы.
— Анга, ты очень устала, — попытался успокоить девочку я. — Ложись спать, а мы тем временем книгу в подземелье добудем. Я-то хоть в телеге вздремнул, когда мы сюда ехали. И вообще тролли очень выносливы, я могу несколько суток не спать.
— Я-то что, — сказала Анга. — Вон, у Веля глаза красные.
— Ничего, — ответил Вель, — вначале книгу добыть надо. Отдых — потом. Время не терпит. Если отложим назавтра, то можем не успеть спасти родителей Ллока. Надо действовать сейчас.
Мне и собирать было нечего — я уже собран. Тем более, понятия не имею, с чем мы можем встретиться в подземелье. Вель, похоже тоже не знал. Он лихорадочно перебирал свитки с простейшими заклинаниями и пытался взять их с собой. Наконец, он набрал их с десяток, рассовал по карманам, и мы готовы к походу. И вот мы уже втроем спускаемся по винтовой лестнице вниз, но не во двор, а еще ниже — в подвал. В полу — квадратная дверь. Вель снял с шеи медальон и приложил к замку на двери. Тот замигал желтым светом, и замок со щелчком раскрылся. Взявшись вдвоем с Велем, мы открыли тяжелую дверь. Где-то в глубине подземелья звякнул колокольчик. Снизу пахнуло сыростью и холодом. И еще чем-то неуловимым, от чего волосы зашевелилось на голове. Наверное, это был запах выстоявшейся магии.