Она затаила дыхание, и желая, и страшась ответить. Казалось, произнеси она одно-единственное слово, здесь, даже не в храме Литанис перед гостями, родителями и жрицей, и жизнь окончательно изменится, раз и навсегда. Хотя и так уже возврата к прошлому не будет. Эона прерывисто вздохнула, мотнула головой, высвободившись, и уткнулась носом ему в грудь.
— Я боюсь, — почти неслышным шепотом призналась она. — Уин, я боюсь…
Лорд Рубин крепко обнял ее и лег, уложив Эни на грудь, отвел в сторону мягкие локоны и погладил спину.
— Девочка моя, не бойся, — так же шепнул он, и теплые губы коснулись виска. — Так ты согласна? — настойчиво вернулся Уинхилд к прежнему вопросу, его пальцы легли на поясницу и начали легонько ее массировать.
Эона совершенно по-детски зажмурилась, задержала воздух, как перед прыжком в воду, и выдохнула:
— Д-да…
Конечно, никакого грома и молнии не последовало, как она втайне опасалась, а всего лишь сердце Уинхилда под щекой забилось быстрее, да дрогнула рука, обнимавшая ее за плечи.
— Спасибо, любимая, — с чувством ответил маркиз, а Эни расплылась в улыбке, чувствуя одновременно облегчение и волнение.
Изнутри Сумеречная отозвалась довольным мурлыканьем, и несколько мгновений леди Аметист наслаждалась ощущением тихого счастья, совершенно неожиданно поднявшегося из глубины души и окутавшего ее мягким облаком.
— Тогда завтра вечером возвращаемся, — негромко и уверенно заявил Уинхилд.
Эни сначала обрадовалась, но тут же нахмурилась и приподнялась на локтях, посмотрев маркизу в глаза.
— Если всем станет известно, что все это время я провела с тобой… — начала было она, но Уин перебил, сцепив руки на пояснице девушки и улыбнувшись уголком губ.
— Звездочка моя, конечно, не станет, — ответил он. — Для любопытствующих сочиним какую-нибудь подходящую историю, а вот твоим родителям врать не будем. — Рубиновые глаза чуть прищурились, взгляд Уина стал внимательным. — Я на следующее же утро после возвращения приду к твоему отцу, Эни, не сомневайся.
Она моргнула, брови девушки поднялись.
— А что сочинить? — растерянно произнесла она. — Куда и почему я пропала со свадьбы?..
«Вали все на меня, — добродушно проворчала вдруг Сумеречная. — Что я категорически воспротивилась свадьбе и унесла тебя подальше от Ахарры». Эни озадаченно склонила голову, рассеянно накрутив на палец прядь.
— Суми вот что предлагает, — сказала леди де Гиларо, не дав Уину ничего ответить, и поделилась предложением драконицы. — Но тогда где я провела все это время и с кем? — Она снова нахмурилась.
— Ну, допустим, она улетела туда, где нет порталов, в какую-нибудь деревеньку, и отказалась возвращаться до тех пор, пока ты не поклянешься ей не выходить замуж за Экара, — невозмутимо развил предложение зверя Уинхилд. — Такое бывало, редко, но бывало, когда драконы отказывались подчиняться хозяевам. — В рубиновых глазах блеснул лукавый огонек, улыбка маркиза стала шире. — Для остальных сойдет, сыграешь на жалости, жаждущим знать подробности заявишь, что не хочешь вспоминать и вообще ты ужасно расстроена. — Уин подмигнул, его ладони опустились на попку девушки. — Ну а потом за подготовкой к нашей свадьбе никто и не вспомнит про твое отсутствие, — чуть понизив голос, добавил он и слегка сжал упругие ягодицы.