* * *
Дупель примерил тужурку:
"Черного цвета, похожа на наш родной ватник. Хороша для холодов.
Рыбацкий плащ пошит из брезента, с капюшоном, темно-зеленого цвета. В кармане — леска с крючками. Ба, да тут на стене и шапка висит! Мой размер.
Сапоги — натуральные деревенские кирзачи. Хорошо хоть размер подгадал. Да и портянки есть.
Видок у меня, конечно, еще тот, но хоть я не голый и не босыми ногами по земле ходить".
Дупель вышел из хижины. Солнце пригревало хоть на дворе стоял октябрь. Обошёл форт: очень старый, разбитый. Что-то на душе тревожно стало.
"Никак вход на Путь рядом? Надо искать!"
Он прислушался к себе: зов исходил от груды камней, наваленных около стены форта. Подошел.
"Камней много, есть и тяжёлые. За день завал не разобрать. Жаль, инструментов никаких нет. Надо внимательно посмотреть в хижине: может, чего и отыщу. Но торопиться разбирать завал не буду: еще слаб".
В хижине нашлась пустая холщовая котомка, валявшаяся на верхней лежанке, да метровый кусок ржавой дюймовой трубы.
"Сойдёт вместо лома!"
Дупель постирал котомку и всю одежду, кроме плаща, в реке, и развесил на солнце сушиться. Затем занялся самолечением.
Срезал в кустах более-менее прямую палку, привязал к ней леску и крючок, приспособил сделанный из пробки для бутылок поплавок, наловил каких-то крупных насекомых в траве возле хижины, и пошёл на рыбалку.
Стена форта одной стороной заходила в океан. Дупель уселся на неё и закинул удочку в воду. Ни одной поклевки за час! Но рыба есть — она ясно видна в прозрачной воде. Подплывет к наживке, покрутится вокруг, вильнет хвостом — и в сторону.
"Что-то я делаю не так. Уже и плевал на наживку, и место менял, а ничего не изменяется. Надо придумать что-то новое. Надо попытаться использовать мой дар: ту самую целительную энергию, идущую от моих рук. Может быть, она заставит рыбу схватить наживку? Только как это сделать?"
Дупель вышел из форта на берег, зашёл по колено в воду, опустил туда руку и стал наблюдать. Сначала около его руки собралась стайка мелочи, потом подтянулась и крупная рыба. Они плавали вокруг его руки, совершенно не обращая внимание на него. Тогда он опустил и вторую руку. Медленно подвел обе руки к голове рыбины и сомкнул их на месте ее жабр. Рыбина не дернулась. Резким движением Дупель выбросил ее на берег. Оставшиеся даже не заметили пропажи соседки. Он поймал таким способом еще двух рыбин, и направился в хижину: разводить огонь в очаге.
Уже через час он ел сваренную рыбу и жалел, что нет ни крупы, ни картошки для заправки ухи.
Потом еще полечился и лег спать: уже смеркалось.