Показалось – что-то щелкнуло. Как будто дверь.
– Мама?
Но мама так тихо не входит. Как только появляется, сразу начинает что-то искать, спрашивать, просить найти, включать музыку, зажигать благовония.
Щелчок повторился. И вместе с ним появился запах. Неприятный. На корицу не похоже.
Сенька хулиганит! Но он все еще в Краснодаре. Если его не выгнали. Неужели выгнали?
В воздухе что-то изменилось. Он перестал быть прозрачным. Добавили темную краску. На ладонь легли черные чешуйки.
Распахнутая дверь взбаламутила сажу. Она заклубилась, заставила чихнуть.
Маска с длинным носом горела, вяло чадя. Мавзолей был объят огнем. Свечи вокруг расползлись некрасивыми кляксами.
– Мама! – завопила Саша.
Она махала руками, разгоняя сажу, чихала и кашляла, тапкой сбивала пламя. Огонь гас нехотя. Маски сыпались в расплавленный парафин. Мавзолей обвалился.
В какую-то секунду Саше показалось, что из водоворота сажи вылупляется некто черный, изломанный и страшный. Саша бросилась к телефону.
– Тьма! – орала она в трубку. – Беда! Прием!
– Да какой уж тут прием. Спать не дают. Вот это беда.
– Я квартиру спалила.
– Хорошо, не залила.
– У меня все в саже! Что делать?
– Убираться. Но сначала туши. В городе запрещен открытый огонь.
– Ты дурак, что ли?
– Ну, поплачь. Глядишь, погаснет от слез.
Саша прижала к себе трубку. Обои противно чадили, потрескивал перегретый паркет. Маска ткнулась длинным носом в расплавленную свечу. Мавзолей провалился, оставив боковые стены. Свет казался приглушенным из-за черной взвеси. Что же она натворила? И почему все это произошло?
– Эй! – крикнули в трубку. – Не угорела еще?
В голове все смешалось. За что, за что?
– Это я во всем виновата, – шмыгнула носом Саша. – Я хотела все изменить. Я вылила воду, перенесла землю и камешек отправила в десятый регион.
– Десятый? Это, кажется, Карелия. Хорошее место. Чем оно тебе не нравится?
– Там шаманы?
– Там все!
– Вот теперь все и случается.
Коридор выглядел ужасно. Потеки сажи, брызги воска, жуткие обгоревшие маски, черные отпечатки на стенах.
Саша заплакала.
– Меня ругать будут, – всхлипывала она в трубку. – Мама придет и начнет.
– Она не скоро придет.
Саша от неожиданности икнула.
– Я хотел с тобой поговорить. – Тьма не отвлекался на чужие истерики. – Все что-то не получалось. Твоя мама выполняет заказ для Бороды.
Слезы закончились.
– Ты тут при чем?
– Я ей помогаю. Они уехали смотреть место, где будет стоять дом.
– А ты?
– Я типа помощник в этом деле.
Саша пробежала по коридору, поддала ногой маску.
– Ничего себе! Как тебе это удалось?
– Помнишь, я оставлял визитку? Он позвонил.