— К сожалению, я не танцую, — едва улыбнувшись, она покачала головой.
— Как?.. Совсем?.. — мужчина, казалось, был очень удивлён её отказом.
— Совсем.
— Эля у нас никогда и ни с кем не танцует, — оторвавшись от закуски, снова подал голос Вадим, — она мужу верность бережёт.
— Серьёзно?.. — брат решил поддержать шутку.
— Берегу, — снова кивнула Элина, — это правда.
Даже не глядя в упор, она не могла не заметить, что новый знакомый, имени которого она так и не узнала, то и дело бросает на неё пристальные взгляды. Не любительница повышенного мужского внимания к своей персоне, Элина ужасно смущалась, и поэтому была даже рада, когда одна из гостий пригласила брата Лизы на белый танец.
* * *
Начало июля ознаменовалось сильной жарой, и гости то и дело спешили покинуть душный зал, чтобы вдохнуть ночного свежего воздуха на широком, освещённом шарообразными плафонами крыльце ресторана.
Почувствовав, что от духоты вот-вот потемнеет в глазах, Элина тоже решила выйти ненадолго на улицу. Прислонившись к поддерживающей козырёк колонне, она с наслаждением подставила разгорячённое лицо под слабую струю тёплого ветерка. Ей уже порядком надоел и этот банкет, и полупьяные гости, и она подумывала, как уговорить мать, которая после пары бокалов вина даже немного развеселилась, покинуть ресторан. Понимая, что и это веселье, и шикарное вечернее платье, и искусный макияж предназначались лишь для одной цели — показать бывшему мужу, что она «в порядке», Элина грустно наблюдала за Ириной Германовной, танцующей с мужчинами недалеко от стола, где сидели Сергей и Ольга.
К отцу она не подошла ни разу, хотя испытывала желание хотя бы поздороваться с ним. Она несколько раз порывалась встать и сделать шаг, но мысли о том, как воспримет мать её поступок, каждый раз останавливали порыв. Выйдя на крыльцо, она втайне надеялась, что отец тоже захочет освежиться, и тогда они смогут хоть немного поговорить…
— Добрый вечер, — знакомый женский голос отвлёк её от этих мыслей. Повернув голову, Элина с неприятным для себя чувством узнала Ольгу.
— Добрый… — довольно сухо ответила она, совершенно не желая продолжать разговор.
— Элина, мне кажется, нам нужно поговорить… — Ольга говорила негромко, как будто опасаясь, что их кто-то услышит.
— О чём? — усмехнувшись, Элина бросила на женщину быстрый взгляд.
— Я понимаю, что ты сейчас чувствуешь ко мне… — начала было Ольга, но Элина её перебила:
— Я к тебе не чувствую абсолютно ничего.
— Эля… Я, действительно, люблю твоего отца…
— Моя мама его тоже любит.
— И он любит меня, — сделав вид, что не расслышала последнюю фразу, произнесла Ольга. Мы с тобой обе — взрослые девочки, и ты должна понимать…