— Мама, не смей этого делать, слышишь?! — молодая женщина лет тридцати, среднего роста, с золотисто-русыми волосами, рассыпавшимися по плечам, тщетно пыталась схватить за руку свою мать.
Скорбно сдвинув брови на моложавом, всё ещё красивом лице, та металась по комнате в поисках то ли одежды, то ли сумочки — в нахлынувшем на неё отчаянии она никак не могла сообразить, что является предметом её поисков… По виду женщины можно было предположить, что ей просто необходимо сейчас куда-то бежать… бежать, несмотря на протесты дочери. Её можно было бы посчитать крайне взволнованной, но печать настоящего горя, отразившаяся на лице, никак не соответствовала даже очень крайнему волнению.
— Я должна!.. — резким жестом руки отметая все возможные предостережения, пятидесятидвухлетняя женщина выбежала в прихожую и схватила с вешалки воздушный бледно-розовый шарф, — Я должна, Эля, понимаешь?.. я просто обязана это видеть!..
— Мама… — выйдя следом, Элина мягко попыталась забрать шарфик из рук матери, — тебе не нужно туда идти… Слышишь?.. Не-нуж-но!
— Нет, ты меня не понимаешь!.. — та резко обернулась к дочери, — Я хочу посмотреть ему в глаза!.. Нет!.. Пусть он посмотрит мне в глаза!.. Пусть он посмотрит, и скажет!..
— Ну, что он тебе скажет?.. — молодая женщина устало смотрела на мать, — Ничего хорошего он тебе сейчас не скажет…
— Нет… пусть он скажет… — подбородок задрожал, и давно просившиеся слёзы градом покатились из уголка подкрашенных чёрным карандашом век по слегка нарумяненным щекам, — Пусть он скажет, за что он так со мной?..
— Мамочка… — сама едва сдерживая слёзы, дочь крепко обняла мать, — Ну, успокойся… Не рви сердце… Ну, мамочка…
— Тридцать пять лет… — уткнувшись дочери в плечо, женщина зашлась в рыданиях, — перечеркнуть все наши тридцать пять лет… ради какой-то…
— Мамочка… — шмыгая носом, Элина гладила мать по голове, — Не надо…
— А я не представляю!.. — неожиданно отстранившись, та лихорадочно ловила взгляд дочери, — Эля, я не представляю, как он сейчас объяснит всё нашим друзьям?! Он же не мог не пригласить на свой юбилей наших старых друзей!.. И Аркадий с Инной… и Егор со Светланой… А Володя?! Вот придут они сейчас в ресторан… И — что?! Что он им скажет?! Как он будет представлять эту… эту потаскушку… Ну, как?! Да они сразу развернутся и уйдут!.. Эля, как ты думаешь:?! Уйдут ведь?!
— Не знаю, мам… — Элина медленно покачала головой, — не знаю… Единственное, что я знаю, это то, что тебе не нужно сейчас туда идти.
