— Мама… — Ксюша растерянно переводила взгляд с матери на гостью, — Что происходит?.. Может, ты мне объяснишь?
— Я тебе всё объясню, — Валя стояла, заложив руки за спину и прислонившись к стене, — Чуть позже… Хорошо?
— А я знала… — не обращая внимания на девушку, Жанна произнесла эти слова чуть громче, — Да, Артур меня никогда не любил. Но он привык ко мне! Он любит нашего сына!
— О сыне он не забудет никогда, — Валя пристально посмотрела на женщину, — Это я вам обещаю.
— Вы уже представили себя его женой? — с сарказмом усмехнулась Жанна, — Вы думаете, что с ним так легко жить? Ну, конечно, встречи, свидания, это же так романтично…
— Я имею представление о том, что такое семейная жизнь. Можете не продолжать, — где-то на уровне интуиции Валя чувствовала, что Жанна права абсолютно во всём, но что значит эта чёртова интуиция по сравнению с желанием жить с ним под одной крышей?..
— У вас ни-че-го не получится! — снова воскликнула женщина, и Вале показалось, что она готова вот-вот расплакаться, — слышите?! Он намного моложе вас, через пять лет ему ещё не будет сорока, а вам?! Сколько будет вам?! Вы уже сейчас почти старуха!..
— Послушайте, Жанна… — сдерживаясь изо всех сил, чтобы не заорать ей в ответ, Валентина снова сделала глубокий вдох, — Если вы пришли только для того, чтобы оскорбить меня, то я вас огорчу. Я не принимаю ваши слова за оскорбление…
— Нет, это вы послушайте!.. — она всё же не выдержала: слёзы градом полились по бледным узким щекам, — Да, я навела кое-какие справки… Вы много лет жили спокойно и счастливо… У вас хороший муж… Хорошая дочь… Но тебе этого стало мало! — в запале гнева Жанна внезапно перешла на ты, — Тебе захотелось чего-то новенького, да?! Почему бы не заиметь молодого любовника?!
— Мама… — побледневшая Ксюша, не выдержав, бросилась к матери, — Что она такое говорит?!
— Я говорю правду, — отчеканила Жанна в ответ девушке, — Ваша мать — любовница моего мужа.
— Уходите… — Вале показалось, что она сейчас потеряет сознание, — Я прошу вас… уходите…
— А ты как хотела?! — попытка сохранить интеллигентность сошла на нет — видимо, Жанна окончательно потеряла над собой контроль, её резкий голос практически перешёл в визг, — Ты как хотела?! Увести чужого мужа, и чтобы тебя б. ью не назвали?!
— Уходите, Жанна… — собрав в кулак остатки мужества и терпения, Валя распахнула перед гостьей дверь.
— Престарелая б. дь! — уже переступив порог, бросила женщина, — Тварь!..
Захлопнув дверь, Валя в изнеможении прислонилась к ней спиной. С лестничной клетки всё ещё доносились восклицания Жанны — грязные ругательства вперемешку с рыданиями…