Он начал слегка растягивать слова, больше улыбаться. А после очередного стакана крепкого приметил знакомое лицо – это был его персональный «хвост», который сидел в дальнем углу и, спрятавшись за вазой с цветами, что-то там ел, напряженно поглядывая из-за своего куста.
То, что «хвост» оказался в ресторане, немного успокоило Брейна, однако шпик сидел на месте, где его не видел Рональд, – это настораживало.
Брейн был уверен, что они действуют сообща, но теперь все выглядело не так однозначно.
В зале начали танцевать, и Рональд предложил познакомиться с дамами.
– Ты же видишь, это город военных, женщины здесь весьма лояльны к военным мундирам.
– Нет, сегодня я не расположен, – отказался Брейн, наливая еще по полной, пока спортивные батончики продолжали действовать. – К тому же мы не в мундирах.
– А на что ты сегодня настроен?
– Напиться. Вдрабадан. Я слишком долго отказывал себе в этом удовольствии.
Брейн поднял свой стакан, и Рональд поднял свой тоже.
– Тогда мой тост – за вдрабадан!
– За вдрабадан! – поддержал Брейн, и они выпили.
Ловко огибая пары танцующих, к их столику пробился официант с большим подносом.
– А вот и горячее! – обрадовался Брейн, которому в самом деле хотелось заесть плавающие в алкоголе батончики.
Между тем шпик за кустом продолжал наблюдать за их столиком. А Брейн съел котлету и ровно сидел за столом, незаметно напрягая и расслабляя пресс, что помогало лучше разместить съеденное перед возможными физическими нагрузками.
– Ну что, еще по одной? – спросил Рональд, демонстрируя остатки в коньячной бутылке.
– Нет, сейчас я должен сделать технический перерыв, – ответил Брейн и кивнул в сторону туалета.
– Отлично. Иди отлей, а я пока налью.
– Наливай, – согласился Брейн, поднимаясь. – Только без меня не пей!
И он шутливо погрозил Рональду пальцем, тот засмеялся.
Чувствуя на себе испытующий взгляд Рональда, а также внимание шпика, Брейн нетвердой проходкой прошел к туалету и только там сумел перевести дух, прислушиваясь к приглушенным звукам шумящего ресторана.
В туалете было чисто, прохладно, а над радиатором отопления имелось незарешеченное окно – что и требовалось.
Брейн осторожно открыл створку и, приподнявшись на носочках, выглянул наружу. Отход выглядел перспективным, и Брейн закрыл раму, предусмотрительно не поставив ее на защелку.
Умывшись, он отметил, что румянец придает натуральности его расслабленной походке. Потом промокнул лицо бумажным полотенцем и вышел в зал, где, казалось, ничего не изменилось.
Шпик сидел на прежнем месте – за цветочным кустом и все еще жевал. Рональд, развалившись на стуле, поигрывал веточкой укропа.