Я, насупясь, отвернулась.
— Можно вернуть меня в Риверстейн?
Арх'аррион качнул головой.
— Чуть позже.
Я удивленно на него посмотрела. Демон сжал мою ладонь и открыл переход.
* * *
Мы стояли посреди роскошной комнаты. Грязная вода с моего платья и волос потоками стекала на пушистый белый ковер, устилавший пол. Арх'аррион, тоже мокрый, но хотя бы чистый дернул меня за руку.
— Пойдем.
— Ой! Где это мы.
Он остановился, насмешливо повел рукой.
— Добро пожаловать в Хаос! — и потащил меня к двери. Я наконец очнулась и осознала сказанное.
— Да не тащи…те меня! мы в Хаосе? Зачем?
— Велю зажарить тебя с яблоками и сожру на ужин!
Я изумленно захлопала глазами. Арх'аррион поморщился.
— Да не трясись ты… помоги мне, тьма… просто тебе нужно согреться и переодеться. А мне… решить кое-какие вопросы. Срочно.
Арх'аррион потянул меня за руку, посмотрел на кольцо на моем пальце:
— Только вот Аргард окружающим видеть не стоит…
И повел ладонью, спиралька на моем пальце стала невидимой, хотя я по-прежнему ее ощущала.
— Заклинание сокрытия? — догадалась я. Он улыбнулся.
— Да, только посложнее, чем с твоими книгами. Пойдем.
Он ногой распахнул створку двухаршинных арочных дверей и выволок меня в коридор. Сновавшие там люди (хотя, скорее- нелюди), склонились в учтивом поклоне:
— Повелитель…
Арх'аррион сунул меня в руки высокой красноглазой девушке в ярко-бордовой тунике, перехваченной золотым поясом.
— Олби, отведи госпожу в термали и приведи в порядок ее наряд, — и добавил тише, — головой за нее отвечаешь…
— Да, Повелитель, — покорно склонила голову Олби и присела передо мной, — прошу вас, госпожа.
Я растеряно обернулась к Арх'арриону, но он уже уверено шагал по коридору, отдавая распоряжения подлетевшему к нему огромному демону в боевой ипостаси. Я поплелась за красноглазой, стараясь чихать потише. И украдкой разглядывала украшенные драгоценностями панно на стенах, черные гранитные арки и трехаршинные витражные окна, в которые хотелось выглянуть хоть одним глазком. Но не удалось.
Меня провели в полукруглое помещение, ступеньками спускавшееся в купель с теплой голубоватой водой, над которой стелился легкий прозрачный пар.
— Какой аромат госпожа предпочитает для омовения? — деловито осведомилась красноглазая, — эльфийская лилия, горная роза, звездчатая орхидея?? Может, тысячелистник с берегов озера Забвения?
Действительно, какой же аромат я предпочитаю? Вот вопрос… мне стало смешно.
— Белый пролеск, — серьезно сказала я.
Красноглазая опешила и задумалась, на лице ее проступила растерянность. Похоже, маленькие тонкие цветочки, робко проглядывающие из-под снега по весне и радующие пограничье окончанием холодов, в Хаосе были неизвестны.