Вот, собственно, все это я рассказала, по возможности проникновенно. В ученической повисла благовейная тишина. Понятно, не перед моим рассказом, а перед подвигом Матери-Прародительницы.
Я пристально рассматривала чернильницу, опасаясь поднять глаза на куратора. Молчание затягивалось. Нерешительно подняв голову, я удивленно воззрилась на мужчину. Удивленно, потому что была уверенна, что столичный лорд сейчас расхохочется на весь Риверстейн, такие смешинки били чечетку в его ореховых глазах!
Но, конечно, мне показалось. Вряд ли куратора из Старовера могла рассмешить история Ордена. Естественно, лорд Даррелл не рассмеялся, даже не улыбнулся, однако все так же молча, продолжал меня рассматривать. Я замялась, не понимая, можно ли мне уже сесть или продолжать стоять, ожидая дополнительных вопросов.
— Хорошо, — угрюмо бросил он, наконец, — садитесь.
Я свалилась на лавку, чувствуя, как дрожат коленки. Но, хвала небесам, на сегодня от меня отстали. Старательно конспектируя, я не поднимала глаз, но всей шкурой ощущала тяжелый взгляд нового куратора, и от этого взгляда становилось страшно.
* * *
К обеду в трапезную явилась Ксеня. Бледная и слабая, она все же пришла и решительно отмахнувшись от вопросов послушниц, присела рядом со мной.
Я радостно вскрикнула и обняла подругу. На душе сразу стало легче и веселее, хоть я и не собиралась пока обо всем ей рассказывать, опасаясь Ксеню нервировать. Но отделаться от вопросов настойчивой подружки было не так-то просто, поэтому я махнула рукой и решила все ей выложить.
Мы схоронились в маленьком закутке левого крыла, в котором прятались по детству.
Начинала я неохотно, «со скрипом», но потом втянулась в рассказ, даже кое где в лицах изобразила. И все-все ей выложила: про тусклую змейку-Аргард, про Черные Земли, про терзающий меня Зов, и пропавших детей. И даже про Данилу и его «сны».
Несдержанная Ксеня слушала на удивление, молча, ни разу меня не перебила, только губы кусала от беспокойства.
На последних фразах, я выдохлась, захлебнулась и умолкла. Ксеня все так же молча рассматривала кольцо у меня на пальце.
— Ты не думаешь, что я сошла с ума? — жалобно спросила я.
— Конечно, нет, — удивилась подруга, — и потом… я помню, бабушка рассказывала мне странные сказки… вернее, я думала, что это сказки. Про магов, населяющих наши земли, про волшебство, которое было здесь разлито и дивных существ… возможно, не все в этих сказках выдумка. В любом случае я верю, что с происходящим надо разобраться.
— Да, но как? — беспомощно спросила я, — что мы можем сделать?