– И люди канцлера его приняли?
– С радостью, не задавая лишних вопросов.
– И вас это не смутило?
– В тот момент нет.
– Грамота от канцлера сохранилась?
– Мне дали с ней ознакомиться, а потом забрали.
– Гарантии уничтожения компромата были?
– Все документы у меня… И только потом я подумал, что они ничего не стоят… Наверняка есть дубликаты…
– Вы же опытный человек, Мадирэ, – усмехнулся Ройхо. – И так опростоволосились?
– Страх делает из людей животных, которые действуют на инстинктах.
– Объяснение хорошее. А кто забирал чек?
– Сим Ойса и Дарагаш.
– Давно это произошло?
– Три седьмицы назад.
Ройхо потёр ладони и, резко поднявшись, подошёл к окну. Он смотрел на улицу, а руки закинул за спину. И Мадирэ хотелось спросить его: к чему эти расспросы? Однако не решился. Купец ждал дальнейшего развития событий и надеялся, что больше его не ударят.
Спустя несколько минут Ройхо нарушил тишину:
– У меня для вас две новости, Адольфо. Как водится, одна плохая, а вторая хорошая. С какой начать?
– Давайте с плохой.
– Вы стали жертвой обмана. Отлично спланированного мошенничества под прикрытием канцлера. Ещё бы немного, день-два, и от вас отстали бы. По крайней мере, на время. Но вы испугались, доверились Эшберту, который наверняка находился в сговоре с вымогателями, и сами, без физического давления, заложили своё имущество.
– Но канцлер…
– А что канцлер? Вы с ним лично разговаривали? Нет. А деньги, полтора миллиона иллиров, в государственную казну не поступили. Крайних в махинации двое – Сим Ойса и Дарагаш. И если вы захотите вернуть свои иллиры, вам предстоит долгая судебная тяжба. Ваше слово против их слов. А они упрутся и скажут, что вы лжёте. Свидетелей-то нет, и расписок никаких они вам не давали.
– А как же компромат?
– А вы решитесь предоставить его для рассмотрения в суде?
– Нет.
– Вот видите. Как на дело ни посмотри, а вы, такой хитрый и опытный мошенник, сами стали жертвой. Надеюсь, сейчас вы это понимаете?
– Вполне. – Купец кивнул. – А какая хорошая новость?
– Вам предоставляется уникальная возможность всё исправить и вернуть свои деньги.
– Каким образом?
– Я задумал аферу, и мне нужен сообщник. Такой, как вы. Известный в деловых кругах человек с репутацией удачливого авантюриста.
– Ройхо, вы человек императора. И мне не верится, что я слышу от вас слово «афера». Вы правы, у меня есть определённая репутация и вес в деловых кругах. Но и у вас она имеется. Репутация человека чести, жёсткого, волевого и фанатично преданного императору. Простите, но при таких раскладах иметь с вами дело просто-напросто опасно.