— А вы не думали, что в городе тоже могло что-то случиться? — Ее тонкий голосок отрезвил нас лучше, чем ведро ледяной воды.
В молчании мы переглянулись. Шенрияр побледнел, Лион смешно наморщил нос.
— Кто-нибудь из вас смотрел в окна, когда шел сюда? — безнадежно спросила я, уже зная ответ.
Парни синхронно помотали головами. Обведя нас отчаянными глазами, Нисса спрятала лицо в ладони, собираясь, кажется, снова зареветь.
— Рагхар! Если даже мы, пусть неумелые, но маги, едва очухались, то что говорить о простых горожанах… — Шен запнулся и замолчал, сжав челюсти так, что было слышно, как скрипят зубы.
У меня вспотели ладони, пришлось незаметно отереть их о полы файтона. Не хотелось признавать, но Шенрияр был прав: от такого удара мозг любого человека, не связанного с магией, превратится в фарш…
— Не нужно паники. — Голос Лиона звучал отрывисто и сухо. — Похоже, вы все довольно слабо представляете, что такое ментальная атака. Даже для того, чтобы накрыть одну аудиторию в академии в среднем триста квадратов, нужна просто невероятная энергия — концентрация полусотни магистров, не меньше! Не рядовых магов, слышите? Магистров!
Все, что нам оставалось, — ошеломленно хлопать глазами. Как я ни силилась, разум не мог представить себе такую мощь.
— В любом случае, нужно отсюда выбираться, — сказала я со вздохом. — Нельзя оставлять наших без помощи, да и магистров нужно отыскать…
— С этим согласен, — кивнул Лион, теперь он выглядел собранным и оживленным. — Пойду соберу остальных.
— Вожаком себя возомнил? — окрысился Шенрияр, но ответить Лион не успел.
Гигантские литые двери в противоположном конце зала с грохотом распахнулись.
Строевым шагом вошли четверо инквизиторов в низко надвинутых широкополых шляпах, скрывающих лица. Встали по бокам от входа.
Вслед за ними медленной, вальяжной походкой прошествовал высокий худощавый человек в приталенном костюме из серого вельвета и узких, по последней моде, штанах. Каждый свой шаг он сопровождал звонким постукиванием трости по мраморным плитам.
Он был в годах, но лицо все еще хранило отпечаток былой красоты — бледной и надменной, как погребальные лилии; такая красота обычно свойственна аристократам и ученым. Глубокая седина нисколько его не портила, придавая облику особый шарм.
— Верховный… — по залу прокатился изумленный вздох.
Я схватилась руками за подбородок в безуспешной попытке справиться с собственной изумленно отвалившейся челюстью.
Великий инквизитор? Тот, кого я видела лишь на газетных гравюрах, третий человек в государстве после императора и сенатора Амвэла… Кого за глаза называют гулем, куклой в руках Сената, но боятся пуще самого Ваал Гала…