– Мам…
– Тебе не следовало этого делать, Коллин, – сказала ее мать, не глядя на нее. Достав с полки две кружки, она положила в каждую из них по пакетику с чаем. – Я не хочу, чтобы ты тратила на меня свои деньги. Я хочу, чтобы ты положила их в банк.
Коллин с нежностью посмотрела на свою мать, которая была самым бескорыстным человеком из всех тех, кого она знала. Она привыкла отдавать, а не брать, и о себе всегда думала в последнюю очередь. Это пора изменить.
Придя на кухню, Коллин крепко обняла мать и сказала:
– Я не смогла бы потратить все эти деньги, и ты прекрасно это знаешь.
– Все равно ты не должна тратить их на меня.
– Мама, послушай меня. Если я куплю тебе дом во Флориде, у тебя не будет обостряться артрит, а это значит, что у меня не будет причин для беспокойства. Кроме того, я лишь заплатила первоначальный взнос. Я бы не стала покупать дом, не показав его тебе.
– Мне это не нравится.
– Понравится, – сказала Коллин, снова ее обняв. – Если тебе не понравится этот дом, мы найдем другой. Этот микрорайон понравился мне тем, что там есть люди, которые будут ухаживать за вашим садом и присматривать за домом, пока вы с тетей Донной будете путешествовать.
– Путешествовать?
Лаура выглядела так, словно Рождество наступило раньше времени.
Коллин улыбнулась:
– Да, ты будешь путешествовать, как хотела всегда.
– Достаточно, дочка. Я не могу тебе позволить все это сделать, – решительно заявила Лаура.
– Слишком поздно. Все уже сделано. – Коллин быстро сходила в гостиную за своей сумочкой. Открыв ее, она достала оттуда стопку рекламных буклетов круизных компаний. Постучав указательным пальцем по верхнему, она передала их матери.
– Кругосветное плавание? – Лаура опустилась на стул, словно у нее внезапно подкосились ноги.
– Да. – Коллин вдруг почувствовала себя Санта-Клаусом. – Оно начнется только через три месяца, так что у вас с тетей Донной будет достаточно времени, чтобы оформить документы и купить все необходимое. За это время мы обставим дом во Флориде, куда вы переедете сразу после возвращения. Если ты захочешь переехать прямо сейчас, я пойму, но мне кажется, что я пока не готова расстаться…
Увидев слезы, катящиеся по лицу матери, Коллин осеклась.
– Не плачь. Ты должна радоваться. Я упоминала о том, что во время круиза вы с тетей будете жить в президентском номере с круглосуточным обслуживанием? В буклете есть фотографии. У вас даже будет свой балкон.
Лаура издала нервный смешок, затем недоверчиво покачала головой.
– Мама, ты в порядке?
– Не думаю, – пробормотала пожилая женщина, глядя на фотографии Англии, Шотландии и Швейцарии. – Я не могу тебе позволить это сделать, дорогая.