— Это ужасно, — вздохнула я. — Наверное, я слишком привыкла, что окружающие считают меня ребёнком, и веду себя именно так, как от меня ожидают. Надо что-то с этим делать.
— И совершенно не обязательно, — назидательно хмыкнул Нил. — Тебе очень идёт эта непосредственность. Получается очень милый проказливый бес-вредитель.
— Это кто ещё вредитель, — я насмешливо фыркнула. — Подумаешь, один раз несколько пузырьков уронила, там даже не разбилось ничего! А кто-то, между прочим, потолок проломил.
— Ай, чёрт, я и забыл! — встрепенулся он и отстранился. Эх, ну вот кто меня за язык тянул? — Пойдём, буду порядок наводить, — и человек легко поднялся на ноги, протягивая руку. — Пойдём, пойдём, а то я опять забуду! — поторопил он. Я машинально уцепилась за его ладонь, была одним лёгким движением вздёрнута на ноги и к собственному удовольствию вновь на пару секунд, как будто невзначай, оказалась в уютных объятьях.
Хм. Это, оказывается, невероятно здорово, когда не только сама пытаешься ловить какие-то случайные прикосновения и взгляды, но и видеть, что объект твоего интереса явно делает то же самое! А я, признаться, опять приготовилась оправдываться и чувствовать себя полной дурой, как было со мной во время последней влюблённости.
Выпустив меня из рук, Нил закопался в шкаф, извлёк оттуда какой-то непонятный чемоданчик, обулся и, к моему сожалению, натянул футболку. После этого мы перебрались в мою каюту, — благо, идти было недалеко, — и я, пристроившись на диване, могла наблюдать весьма увлекательный процесс.
Нил сначала что-то пошаманил с рухнувшим куском обшивки, — видимо, готовясь её поднимать. Потом нацепил на себя странную конструкцию из ремней, напоминающую остатки коротких штанов, охватывающую бёдра и талию, прицепил к одному из ремней сзади на пояснице небольшую коробочку простенького антигравитационного подъёмника и с его помощью взлетел вверх, к дыре в потолке. Заинтересованная и сгорающая от любопытства, я подошла ближе, и с удивлением обнаружила, что мужчина сноровисто крепит к какому-то элементу «запотолочных» конструкций нечто, подозрительно похожее на обыкновенную верёвку. Другой конец этого «нечто» хитрым образом крепился к тем самым «недоштанам», в которые был одет сканер.
— А это что такое? — не удержалась я. Нил бросил на меня сверху вниз вопросительный взгляд, потеребил верёвку.
— Это? Это страховка, — мужчина пожал плечами, затянул какой-то хитрый узел и подлетел ещё немного выше.
— А почему… такая?
— Такая примитивная, хочешь сказать? — весело уточнил он. — Отойди, пожалуйста, на шаг назад, а то заденет. А по поводу страховки всё просто: выбор упирается в вопрос надёжности. Чем сложнее устройство, тем выше вероятность сбоя, и тем внезапней этот сбой будет. А заведомо целая верёвка и несколько заведомо целых примитивных фиговин из прочного сплава сбоев не дают: ничего надёжней ещё ни один разумный вид не придумал, — улыбнулся человек. — Тут всё упирается в правильно завязанный узел и выбранное место для страховки, но этому легко научиться. Вот эта простая штука несколько раз спасала мне если не жизнь, то здоровье точно. Ну и, кроме того, лазать по верёвкам довольно забавно; всё собираюсь в отпуске, или как совсем на берег спишусь, заняться скалолазаньем.