Она прикрыла глаза и вдруг увидела залитую ярчайшим солнцем и оттого невероятно зеленую траву. Густую и высокую. А вокруг полянки березовый лес. Белоствольные деревья кажутся празднично нарядными и чуточку грустными. Рядом с ними всегда хочется помечтать и погрустить.
Это была их полянка. Андрей называл ее пятачком. Когда им было особенно хорошо, они приходили сюда…
Скоро весна опять принарядит заветный пятачок. Он будет таким же, как прежде, а может, и краше. Наверняка краше, потому что они не были там целых три года. Но нынче обязательно сходят. Как прежде… Нет. Они не прежние. Андрей? Замкнулся, зачерствел. Что он сейчас делает? Милый!
Полина Михайловна потянулась к телефону, собираясь позвонить домой.
В это время дверь чуть приоткрылась, потом распахнулась во всю ширь. Вошел Андрей.
— А я только что о тебе подумала, — сказала она, выходя навстречу.
— В связи с чем? — насторожился он.
— Глупый. — Она взяла его за руки и усадила рядом с собой на диван.
— Вспомнила наш пятачок. Нынче мы обязательно побываем там. Ты соскучился?
— Ага. Был у Рыбакова.
— Насчет работы?
— Угадала.
— Что он предложил?
— Не знаешь?
— Честное слово.
— Заведующим стройотделом райисполкома. Потеха…
3.
Андрей вошел в работу, как гвоздь в мягкое дерево: с одного удара по самую шляпку.
Не было ни стройматериалов, ни рабочих рук, ни специалистов. Зато были планы, заявки, просьбы, требования. Андрей бегал по организациям, писал, звонил, телеграфировал, ездил в Свердловск, Омск и Тюмень, но дело от этого почти не двигалось. Тогда-то и родилась у него дерзкая мысль. Кое-кто посмеялся над ним — «фантазер».
Полина, выслушав мужа, участливо заглянула в его запавшие грустные глаза и ласково сказала:
— Замаешься, Андрюша. Дело ты задумал нужное, но многотрудное.
— Ничего. — Он упрямо качнул головой. — Ничего. — Помолчал, не глядя на жену, договорил: — Мне своих сил не жаль. Надо же их хоть на что-то тратить. Пить — не хочу, душа не принимает. А…
Она мягко положила ладонь на его вздрагивающую руку, прижала ее:
— А силы тебе не занимать. И коль есть желание — разворачивайся. Только сходи снова к Рыбакову. Без его поддержки тебе не осилить.
— Ладно.
Целую неделю Андрей ловил Рыбакова и не мог поймать: то он в колхозе, то на бюро или заседании. Встреча произошла неожиданно.
Как-то ранним вечером Андрей стоял на обочине дороги. Мимо летела цепочка девушек-лыжниц. Они бежали торопливой, ходкой перебежкой. Андрей в прошлом был неплохим лыжником и сейчас с завистью следил за девчатами.
— Любуешься, комбат? — прогудел над ухом знакомый голос.