— Давно на службе? — спросил он.
— Разговор-рчики, — прорычал старший Проваторов.
«И то верно», — подумал Коловратов. Однако между тем Коловратовым, который тянул срок с тридцать девятого по сорок первый, и нынешним, впитавшим опыт спецопераций в тылу и вне тыла врага, была дистанция огромного размера. Когда машину начало качать, в голову Коловратова пришла интересная мысль. А что если при очередном качке придать телу дополнительно ускорение и перелететь на противоположную лавку, где сидел второй конвоир. Чуть придержать его автомат и ударить ногой Проваторова, а затем задавить второго. И это должно получиться, поскольку начало его движения ни у кого из конвоиров не вызовет подозрения.
«Я тебе покажу разговор-рчики», — подумал он с некоторым злорадством и стал ждать следующей кочки или впадины на дороге. Кто-то стучался ко мне. Я глянул на часы — была половина девятого. Петрович обещал появиться в девять.
— Да-да, — заорал я, чтобы они не подумали, что номер пуст, — сейчас открою.
Конечно же, я уснул под утро, но спал не более двух с половиной часов.
Я открыл дверь. Передо мной стоял свежий, выбритый и пахнущий одеколоном Петрович.
— Извините, — сказал он, — я на полчаса раньше. Готов проводить вас на завтрак.
— Не стоит — есть я захочу только к обеду. А к выезду готов уже сейчас.
— Хорошо, — ответил Петрович, — я жду вас в машине.
Вода в кране оказалась жёсткой, мгновенно снимала мыльную пену, но я сумел побриться и не порезаться. Затем захлопнул дверь номера и с папкой под мышкой спустился вниз, где у входа в гостиницу меня ждал Петрович.
— Человек, о котором я вчера говорил, — сказал Петрович, — в двух шагах отсюда, может, начнём с него?
— Фёдор Антонович Крючков, — представился человек, о котором мы говорили вчера, когда мы зашли к нему в кабинет, расположенный с торца гостиницы, — чем могу?
Я назвал себя и спросил, не знает ли он некоего Терского, который когда-то служил здесь в погранкомендатуре.
— Знаю, — сказал Крючков, — и очень хорошо.
— Значит, я на верном пути.
— Возможно, — ответил он.
— Петрович сказал, что вы были знакомы с Коловратовым.
— Был, и довольно хорошо, но рассказывать о нём — дело неблагодарное.
— Почему?
— Много непонятного. Я полагаю, что вы должны всех послушать и сами оценить сказанное.
— А где сейчас Коловратов?
— Он в доме престарелых, во всяком случае, был там полгода назад.
— Это в Благовещенске?
— Нет, это ещё дальше, в Белогорске.
— Так, сто шестьдесят до Благовещенска и сто до Белогорска. Действительно далековато даже по меркам Сибири.
— Дальнего Востока, — поправил меня Петрович.