– Ты у меня шапку забыл, – сказала я.
Никита потёр ладонями покрасневшие уши.
– А я думал, что где-то потерял, – признался он.
Я вытащила шапку из кармана и протянула ему.
Он натянул её до бровей и улыбнулся:
– Спасибо, Лен! А как ты меня нашла?
Я хихикнула:
– Про следопытов слышал?
Никита удивлённо прищурился:
– По следам, что ли?
– Ну да.
– Честно?
– Почти, – призналась я. – Сначала я в окно посмотрела и увидела, в какую сторону ты пошёл. Ты за котятами так торопился, да?
Никита кивнул и стал рассказывать.
– Понимаешь, я тут обычно на лыжах бегаю. Сегодня не хотел, но потом решил, что не очень и холодно. Вот. Я бы и не заметил ничего, наверное, но у меня крепление сломалось. Прямо под этим деревом. Я пока с ним возился, услышал, что кто-то пищит. Полез смотреть. Ну и увидел. Сначала дупло нашёл. В нём темно. И четыре огонька светятся.
– Это их глаза были?
– Ну да. Я сперва-то не догадался, даже жутко стало. А уж когда они запищали громко, понял, что котята.
– И как они сюда попали?
– Да кто его знает, – пожал плечами Никита. – Кошки же обычно любое укрытие ищут. Вот, наверное, их мамочка и нашла. А сама пропала.
– Может, ещё вернётся?
– Может, и вернётся, но всё равно им тут пропадать.
Никита присел перед корзинкой и осторожно погладил рыжего котёнка. Серый обиженно мяукнул.
– Какие хорошенькие, – вздохнула я и погладила серого.
Тот поднял лапку и потрогал мою ладонь острыми коготками. Как будто познакомился.
Мы шли с Никитой по опустевшему парку. Он нёс корзину с котятами. Я плелась рядом и никак не могла замолчать. Вопросы слетали с языка один за другим. Правда, спросить о том, что интересовало меня больше всего, было почему-то очень трудно, и я решила с этим не спешить. Вот разговор и крутился вокруг котят и всего, что с ними связано.
– А почему ты лыжи у меня оставил, а не у тёти Зои?
– Не у бабушки? – уточнил Никита и хмыкнул.
Я подумала, что он вспомнил, как я возмущалась, что он зовёт бабушку тётей, поэтому и переспросил.
– Ага!
– Понимаешь, – вздохнул Никита, – к ней подружки сегодня в гости приехали. Представляешь, сколько времени им бы пришлось объяснять, куда я бегу и зачем? Да и разволновались бы они.
– А мне, значит, можно было и не объяснять? – нахмурилась я.
Никита пожал плечами:
– Ну ты же не старушка. У тебя бы давление от нервов не подскочило. Ты что, обиделась? Просто понимаешь, я же здесь совсем недавно живу и почти никого не знаю.
– Почти?
– Ага, – кивнул Никита. – А в нашем доме совсем никого, кроме тебя.
Мы подошли к выходу из парка. Если бы не фонари у ограды, было бы, наверное, совсем темно. Но они горели бело-синим светом, от которого снег под ногами казался усыпанным маленькими серебристыми искрами.