На мгновенье я онемела, а потом поняла, что это вовсе не искры, а сменяющие одна другую вспышки фотоаппарата.
Настя хотела что-то сказать, но в этот момент из-за большого камня выглянул Никита. Он сделал страшные глаза и прижал палец к губам. А потом поманил нас к себе.
Мы переглянулись и подъехали.
– Тихо, – прошептал Никита. – Если будете кричать, Андрей может испугаться. Сидите здесь. Как мыши.
– А ты? – тоже шёпотом поинтересовалась я.
– Я уже сижу, – ответил Никита.
Я снова посмотрела на вышку и вздрогнула. Наверху Андрея не было. Он медленно спускался по чёрным перекладинам.
Мы, не шевелясь, следили, как тёмная фигура осторожно приближалась к земле. Казалось, что время остановилось или по крайней мере каждая секунда тянулась раз в десять дольше, чем обычно, и всё происходило, будто в замедленном кино.
Вот Андрей спустился до середины. Вот остановился на несколько минут, обхватив перекладину обеими ладонями. Вот снова полез вниз. Вот до верхушки сугроба под вышкой осталось метра полтора.
А потом раздался оглушительный треск, и Андрей, неулюже взмахнув руками, полетел вниз, и я оглохла от нашего с Настей крика.
* * *
– Хорошо, что сугробы! – в сотый раз повторила Настя. – Хорошо, что мы с тобой.
Андрей сидел на снегу, выставив неестественно вывернутую ногу, и пытался улыбнуться.
– А деньги не пропали, – вступила я. – Их Таня сняла. Она бы тебе рассказала, но ты трубку бросил.
– Таня? – переспросил Андрей.
– Ага! Она хотела с нами поехать, но должен же был кто-то в школе объяснить, почему мы не пришли. А то учителя начали бы родителям звонить. Такой бы переполох поднялся!
– И как она объяснила? – вскинул брови Андрей.
– Не знаю, – пожала плечами Настя. – Сказала, что придумает.
– Она может, – согласился Андрей и вдруг поморщился.
– Больно? – испугалась Настя.
– Ничего, – ответил ей брат.
– Андрей, прости меня, пожалуйста! – не выдержала я. – Это же я во всём виновата! Если бы я не наврала, что Полька – русская голубая, вы бы с Таней не поссорились. И ничего бы не произошло…
– Лен, – махнул рукой Анлрей, – да не переживай ты! Если бы не Полька, мы из-за чего-нибудь другого бы поругались. Мы же через день цапаемся. Ну такой у Таньки характер. Только она всё равно хорошая. А я привык.
– Сейчас Никита вернётся, – попыталась утешить я. – С санками. Отвезём тебя домой.
– Лен, – не дослушал Андрей. – Но мыже с тобой всё равно поспорили, правда? И фотки я сделал.
Я решительно кивнула.
Мобильник дёрнулся в кармане и залился кошачьим мяуканьем. Это я для смеха в Сети себе такой звонок скачала. Только сейчас было совсем не смешно. Потому что звонил папа.