— Так, до вокзала мы добрались. Уверен, что сумеешь найти вход на эту платформу?
— Да, папа, мы ведь уже об этом говорили. Ты прекрасно знаешь, какого поведения они от тебя ожидают, а ты — плохой актер и можешь всё запороть.
— Не такой уж и плохой...
— Па-а-а, ты едва обманул Хагрида, а более легковерного волшебника ещё поискать.
— Просто мне нужно больше практиковаться.
— Папа, извини, но на репетициях ты не выглядишь ни ужасным, ни убедительным, ни мрачным.
— Знаешь, не так-то легко изображать человека, который ненавидит собственного сына. Ты ведь в курсе, что в колледже я играл на сцене? А теперь ещё раз: ты точно уверен, что с тобой всё будет в порядке?
— Не волнуйся, всё будет хорошо.
— Клянусь, если бы Петуния не пообещала сестре, что ты пойдёшь учиться в Хогвартс, я бы никогда тебя туда не отпустил. И если ты там получишь хотя бы царапину, сразу же отправлю в Смелтингс. И плевать на обещания!
— Папа, мы уже сто раз это обсуждали! Я должен туда поехать!
— Тебе всего одиннадцать, так что ты никому ничего не должен. Поверь, Смелтингс — отличная школа, а по поводу магии... Думаю, нанять учителей — точно не проблема, и тот же Сириус обязательно поможет. И тебе не придётся расставаться с братом.
— Знаю, но я должен ехать в Хогвартс: без моего участия ничего не выйдет. Пожалуйста, не беспокойся.
— Не беспокойся? Там же Дамблдор! А именно эта сволочь наложила чары на письма. У меня до сих пор в голове не укладывается, как можно быть настолько жестоким по отношению к ребёнку!
— Не волнуйся, папа — у нас есть план.
— Обещай, что всегда будешь держать при себе аварийный порт-ключ и уменьшенную метлу, которую подарил Сириус. И как только запахнет жареным — сразу же выбирайся из замка и используй порт-ключ!
— Пап, да не расходись ты так — всё будет хорошо. А если что-то пойдёт не по плану — только меня и видели. На всякий случай — я там провёл уже семь лет.
— Ладно. А теперь запомни: пусть ты и родился Поттером, но воспитан-то как Дурсль, а чего никогда не делают Дурсли?
— Ни от кого и никогда не терпят оскорблений.
— Чертовски верно — не терпят и не прощают! И если что — сразу же связывайся со мной. Сириус ведь дал тебе зеркало?
— Да, а ещё одно есть у мамы. «Позвоню» вечером, как только останусь один.
— Хорошо. Теперь крепко обними своего пожилого отца, а потом дай им всем хорошенько прикурить!
— Само собой, папа.
Гарри вытянул свой чемодан из багажника, махнул на прощание Вернону и направился к платформе девять и три четверти. В отличие от предыдущего раза теперь он точно знал, как на неё попасть.