– Сиди здесь. – Поднявшись, она подошла к кухонному шкафу и вытащила оттуда старый кинжал, оставшийся ещё со времён деда.
Неловко схватив его за потёртую рукоять, женщина крадучись подобралась к двери и вышла на улицу, напоследок обернувшись и сделав сыну знак рукой, чтобы не выходил из дома.
Нетерпеливо ёрзая на стуле, Тириг смог высидеть только пять минут, после чего сорвался следом, прихватив палку, принесённую с собой из лесу. Отец учил его, что он всегда должен помогать маме, заботиться о ней и защищать! И именно это мальчик и собирался делать, и неважно, что мама запретила идти следом.
Наверное, если бы он побежал за ней сразу, как она вышла из дома, она осталась бы жива. Сколько раз перед мысленным взором скользили возможные варианты развития событий! Ведь всегда существует маленький шанс, что именно это «если» окажется верным, тем, что обязательно сбудется.
Только Судьба всё решила иначе. И волей Хранителей его обожаемая мать, единственная женщина, которую он любил и будет любить всем своим сердцем, навсегда замершим в тот день, оказалась на пути чудовища с неживыми чёрными глазами, полными желания убивать…
Город умирал. Как древний ящер с новым вирусом в клетках, он корчился в кровавой агонии, пожиная плоды деятельности гильдии, основавшей его. Дома горели, снедаемые языками магического пламени, завязанного на стихии Смерти. Те, кто не успевал выбраться из своих жилищ, сгорали в них заживо, крича так страшно, что даже у меня по коже невольно пробегали мурашки.
Спрыгнув с очередной крыши, мягко скользнула внутрь особняка, где обитал Риго. Он был здесь, внутри, как сказал умирающий охранник, пытавшийся отвязать рвущегося с цепи пса, воющего от боли обожжённого тела. Не успел. Брошенный стилет перебил позвоночник, и они погибли вместе, отданные на прокорм всё тому же огню, жадно слизывающему всё, что попадалось на пути. Но на вопросы он послушно до этого ответил, не имея никакой возможности сопротивляться.
Пинком ноги открыла дверь, скучающим взглядом скользнув по дорогой, пусть и выглядевшей достаточно скромно обстановке. Тишина внутри, по сравнению с кишевшей паникующим народом улицей, стояла оглушительная. Хмыкнув, позвала, зная, что хозяин этого домика наверняка где-то притаился, услышав, что кто-то зашёл:
– Риго, невежливо прятаться от дорогих гостей.
– Ты?! – придушенный вздох.
Выскочив из-за поворота, он уставился на меня, нелепо выставив перед собой короткий меч.
Улыбнулась, пожав плечами:
– Конечно. А ты ждал кого-то другого за своей жалкой душонкой? Извини, у Гекаты есть более подходящие клиенты, чем какой-то зарвавшийся мужичок, к тому же у меня есть к тебе кое-какие счета… Не находишь, что пора бы заплатить по ним?