– Мой бедный, бедный Норман, – сказала она.
Ему хотелось бы лежать тут и плакать, но слезы высохли.
Казалось, вся доброта мира собрана в гладящей его ладони.
На следующее утро Роман и Питер приехали на Ройал Оакс Драйв, 7 в Пенроуз. Возле гаража был припаркован минивэн с наклейкой на бампере одного из Республиканских кандидатов , проигравшего выборы в губернаторы. На крыльце висел приспущенный ко Дню Благодарения флаг, под ним стоял набитый доверху мусорный пакет, а рядом лежал коврик для ног с надписью «Добро Пожаловать», на котором каждую букву «о» заменяло изображение лапы животного. Дверь открыл бледный мужчина средних лет. На его переносице покоились очки с отпечатками пальцев на одной из линз, торс прикрывала старая, растянутая футболка, на ногах пижамные штаны, шея и подбородок были розового оттенка с красными следами порезов бритвой. Ногти на ногах были давно не стрижены.
– Чем могу помочь? – спросил он.
– Мистер Уиллоуби? – вступил Роман.
– Да. – Он был равно безразличен к их личностям и цели визита.
– Миссис Уиллоуби дома? – спросил Роман.
– Нет, ее нет.
Роман посмотрел в его глаза: – Вам хочется пойти поспать.
Мистер Уиллоуби вошел внутрь, подошел к дивану и лег на него, повернувшись спиной к комнате, как мультипликационный пьяница. Питер направился к лестнице, но Роман двинулся к мужчине. Он снял с него очки и, подышав на линзы, протер их своим блейзером. Питер посмотрел на Романа и кивнул головой по направлению к лестнице. Поторапливайся. Роман положил очки на журнальный столик и последовал за ним на второй этаж, где они начали открывать двери. Питер нашел ванную, а Роман то, что оказалось комнатой девочки подростка. Питер заглянул внутрь и произнес:
– В этой кровати спали.
Следующая комната принадлежала Лизе. Постель была заправлена, и ею еще не скоро воспользуются. На одной из стен висела доска с фотографиями Лизы и ее друзей, прикрепленными вперемешку с изображениями популярных музыкантов, экзотических мест из ее путешествий и вырезками из журнала о фитнесе. На столе стояла кукла танцовщицы в миниатюрном бальном платье, делающая пируэт в сторону швейной машинки. Роман принялся копаться в ее гардеробе, а Питер – в столе. Питер перебрал все ее письма и школьные тетрадки, и брошюры колледжей. Он обнаружил каракули, скорее всего, нарисованные ею на одном из уроков, – женщин-пилигрим убегает от коренного американца с огромной эрекцией, приподнимающей его набедренную повязку, – и распечатанный на принтере лист с заголовком: КАК ИЗМЕНИТЬСЯ. Остальные листы были чистые. Он вернул все на место в том же виде, как было.