– Это дерево умерло много лет назад, – сказал Джозеф. – Я предупреждал соседа, чтобы он его срубил, да побыстрей, но, кажется, природа и сама прекрасно справилась.
– Да, но теперь еще и электричества нет, – заметил один из постояльцев.
Кабели лежали на холодной земле, словно мертвые черные змеи. Дом позади них выглядел угрюмо, лишенный света. Йен посмотрел по сторонам, но так и не заметил ни единого огонька.
– И телефона тоже, – печально вздохнул Джозеф. – Надеюсь, смогу раздобыть сотовый, чтобы вызвать кого-нибудь на подмогу.
– Вот помню, пару лет назад в Коннектикуте был ураган, – произнес еще один гость. – Так прошло несколько дней, прежде чем все повреждения были устранены.
Над их головами скрипели и гнулись на ветру вековые сосны.
– Скажите тем, кто приедет сюда нам на подмогу, что я удвою им оплату, если они уберут все как можно скорее, – заявил Йен Джозефу.
– Как щедро с вашей стороны, – ответил старик.
– Щедрость тут вовсе ни при чем, – отрезал Йен. Ему нужно как можно скорее выехать на трассу, и если деньги смогут хоть как-то спасти положение, он будет рад заплатить.
Кстати, о положении… Он ведь собирался продолжить разговор с Хлоей, но злополучное дерево прервало их беседу. Йен начинал даже думать о том, а не является ли она его очередной проверкой на выдержку. С ее пышными локонами и заразительной улыбкой, не говоря уже о невероятно длинных прекрасных ногах, эта девушка, несомненно, стала для него искушением. Он ни с кем не встречался, покончив с алкоголем, так как это было одним из условий его реабилитации. Когда он обнял ее за талию по дороге к гостинице, тысячи образов и ощущений крутились у него в голове. Ему отчаянно хотелось вдыхать ее аромат. Но самое страшное, что его влекло к Хлое не только физически. Она знала о нем больше, чем все остальные, и в этом виноват только он сам. Он сам ей открылся и сам отчаянно желал узнать о ней больше. О том, какие секреты таятся за этой миловидной внешностью, за этой напускной храбростью. Но потом Йен вспомнил о том, скольким женщинам он успел разбить сердце. Нет. Все, что ему остается, – это провести остаток дней заядлым холостяком. А такие невозможно прекрасные и интригующие девушки, как Хлоя, только приведут его к новым ошибкам.
– Вы, наверное, экстрасенс.
Йен вынырнул из калейдоскопа собственных мыслей. Перед ним стоял улыбающийся Джозеф.
– Почему? – спросил он старика.
– Вы же забронировали номер. Будто знали, что придется остаться на ночь.
– Кстати, есть ли у вас еще один свободный номер? – поинтересовался Йен, направляясь вместе с остальными назад к гостинице.