– Я ничего не понимаю.
– Я тоже. Все шло так гладко, даже слишком. Мы распланировали свадьбу… Боже, свадьба! Что я теперь буду делать? – Кларисса снова расплакалась. – Почему так случилось, Хлоя?
«Потому что мужчины уходят», – подумала Хлоя, гладя подругу по спине. Независимо ни от чего, рано или поздно они уходят. И лучшее, что может сделать женщина, – это уйти первой, прежде чем мужчина причинит ей боль.
– Я так и знал, что ты все равно поступишь по-своему. Ты вообще хоть иногда прислушиваешься к чужим советам?
– Не стоит читать мне нотаций, Джек. Я и так уже понял, что совершил ошибку. – Йен потер виски кончиками пальцев в надежде, что головная боль отступит. – Я был нетерпелив. Да что объяснять! Ты сам прекрасно знаешь, я не могу себя контролировать.
– Проблема тут вовсе не в самоконтроле. Проблема в твоем упрямстве, – тяжело вздохнул Джек на том конце провода.
– Ты забыл упомянуть еще и мой эгоизм, – добавил Йен, поднося к губам стакан с кофе.
– Где ты сейчас?
– А ты как думаешь? Мне нужно было расслабиться, а ехать домой у меня нет желания, – произнес Йен, осматриваясь по сторонам.
Ему всегда казалось, что в его кофейне очень уютно. Но теперь… яркие, теплые цвета стен словно смеялись над ним, напоминая о локонах Хлои и о том, как они сидели у камина. Странно, что он подумал о Хлое, а не о сыне. Мэтт был для него всем. Он был его плотью и кровью. Единственное его стоящее достижение за всю жизнь. Однако сейчас Йен корил себя в первую очередь за то, что сделал больно прекрасной девушке, которую знал всего неделю и которая так сильно запала ему в сердце.
– Вот видишь. Что я говорил? С самоконтролем у тебя все в порядке, – произнес Джек. – Ты ведь мог оказаться в баре, поддавшись искушению.
– Это вовсе не значит, что я не хочу там быть. Я действительно наломал дров в эти выходные. Я догадывался, что он будет злиться, но… я слишком зациклился на себе.
Йен понял, что по-настоящему не задумывался о чувствах Мэтта. Реакция Хлои наконец открыла ему глаза. Он помнил, как отчаянно она молила его пойти за сыном, пыталась заставить его изменить свое решение. И что же он сделал? Потерял над собой контроль. В очередной раз причинил боль своим близким. Правда, на этот раз винить он мог только себя, а не алкоголь.
– Так что ты собираешься делать дальше? – спросил Джек.
– Отпустить ее.
– Ты хотел сказать «его»?
– Ну да. А что я могу? Извиниться перед ним?
– Но ты ведь извинялся. В самом первом письме, помнишь?
Йен помнил.
– Я не все ему рассказал. Я умолчал о проблемах с алкоголем и что не упускал его из вида, пока он рос.