Догадки, словно кадры из фильма, разворачивались перед внутренним взором Клары. Ее зрачки то расширялись, то сужались. Она не могла унять дрожь в руках. Последняя догадка пришла, как гром среди ясного неба: если кочующий дух перешел от Тамары к ней, то ее собственная душа умерла?! Широко раскрыв глаза, Клара от отчаяния и навалившегося ужаса вскрикнула и в следующий миг упала в обморок.
* * *
Очнувшись на полу в кухне, Клара почувствовала едкий запах нашатыря, открыла глаза и увидела перед собой размытый силуэт дочери Тамары. С трудом сфокусировав взгляд, Клара в недоумении огляделась. На затылке она нащупала свежую шишку и застонала от боли. Марина привстала с колен и выбросила в мусорное ведро ватный тампон, пропитанный нашатырем; ее смуглое лицо было испуганным и растерянным.
– Если бы я знала, что вы такая восприимчивая, ни за что бы не стала рассказывать вам про смерть Тамары!
– Все в порядке, это не из-за вашего рассказа, – слукавила Клара и попыталась встать, но голова закружилась, и она снова опустилась на плиточный пол. – Сколько я уже здесь лежу?
– Минуты три, не больше. Голова у вас не болит?
– Болит. Меня подташнивает.
– Я сейчас сделаю вам крепкий сладкий чай, вы можете встать? – спросила Марина и протянула ей руку.
– Попробую, – неуверенно ответила Клара, со второй попытки поднялась на ноги и тут же опустилась на стул.
В манеже царила непривычная тишина. Дети перестали играть, затихли, с любопытством посматривая на странную гостью. Изображение перед глазами немного расплывалось. Стул, на который она села, показался ей необычайно жестким, и Клара пересела в мягкое кресло у окна. Марина протянула ей кружку с горячим чаем и вопросительно посмотрела.
– Может, вам вызвать врача?
– Нет, все в порядке. Скоро все пройдет, – извиняющимся тоном сказала Клара.
– Будем надеяться, – сухо ответила Марина, повернувшись к плите.
Помешивая деревянной лопаткой содержимое сковородки, она с опаской посматривала то на часы, то на свою гостью. Заметив ее настороженный взгляд, Клара поняла, что откровенничать хозяйка дома больше не будет, а значит, находиться здесь дальше – тратить время зря.
– Вы не могли бы вызвать мне такси? – вежливо попросила Клара.
Марина кивнула и с облегчением потянулась к телефону. По ее виду Клара поняла, как она рада избавиться от впечатлительной гостьи.
Такси подъехало к дому через полчаса. Клара уже садилась на заднее сиденье, когда Марина крикнула через ворота:
– Если у вас будут вопросы, приезжайте! Вы единственная, с кем я могу о ней поговорить!
Клара кивнула головой и захлопнула дверь автомобиля. Назвав адрес гостиницы, она откинула голову на подголовник и закрыла лицо руками. Отчаяние и гнев навалились и сдавили грудь: она почувствовала, как наружу, словно прорывая плотину, рвутся слезы и, не выдержав, громко разрыдалась.