Эви даже не шелохнулась. Неужели она не слышала, что он сказал? Вместо этого она потянулась к нему и поцеловала. В ее движениях было столько нежности, что по коже пробежали мурашки.
– Ты не должен винить себя за то, что Хелен стала наркоманкой. Тебя даже рядом не было. Мы все совершали ошибки в прошлом. Посмотри, например, на меня. Ты думаешь, что можешь контролировать поведение ближнего, а при этом не можешь уследить за собой? Почему ты уверен, что с ней не произошло бы то же самое, если бы ты жил дома?
– Не произошло бы, – сердито бросил Джек. – Я бы следил за ней.
По его тону Эви поняла, что он не вполне в этом уверен. В груди потеплело от нежности, ее охватила радость оттого, что она не ошиблась: он отличается от тех, кто встречался на ее пути прежде. Вот и ее пытается защитить, хотя весьма странным способом. Становилось ясно, почему Джек почти не дает интервью и старается избегать вопросов о прошлом и личной жизни.
– И поэтому ты категорически настроен против личной жизни?
Джек помедлил и кивнул:
– Не хочу, чтобы все повторилось.
Ее тронуло его огромное чувство ответственности за сестру. Ах, если бы кто-то думал так о ней. Такой чертой характера Джека невозможно не восхищаться.
– Меньше всего мне хочется, чтобы были обнародованы некоторые факты из жизни Хелен. Сейчас у нее все хорошо. Она учится в колледже. А я стараюсь держать журналистов и людей из мира телевидения подальше от своей семьи.
– Меня ты тоже к ним причисляешь?
– Для меня ты скорее в серой зоне. – На его губах появилась улыбка, и Эви вздохнула с облегчением. – Откровенно говоря, я ожидал, что ты спрячешься, засунешь голову в песок.
Она улыбнулась:
– Я никуда не уйду. По крайней мере, до завтра. Я улетаю из Инвернесса, так что скоро избавлю тебя от своего присутствия.
Джек прикоснулся к ее щеке.
– А мне очень приятно твое присутствие.
Через три недели после злополучных выходных в Шотландском нагорье зрители с восторгом принимали новый выпуск шоу. Опасения, что интерес к ней Джека будет падать пропорционально времени, проводимому порознь, не оправдались. Работа по организации курсов для детей вышла на новый виток, но он обязательно звонил ей, когда обещал, и отправлял сообщения. На свидания тоже являлся с неизменной точностью. Этим он напоминал ей отца и брата, видимо, у военных привычка к пунктуальности укоренялась с первых дней службы.
Однако в Джеке ее это не раздражало, скорее наоборот. Она чувствовала, что на него можно положиться. Согласилась с его предложением держать их отношения в тайне. Как она могла отказаться после того, что он рассказал ей о Хелен? Интерес к шоу неуклонно возрастал, и она была готова сделать все, чтобы секреты его сестры не попали в прессу.