– Товарищ подполковник, разрешите вопрос? – не выдержал Родченко спустя минут десять. – А зачем вы фрицам сухпаи оставили? Не, я понимаю, что бабы там да детишки голодные, но они-то с нашими не делились, наоборот, все до последней крошки забирали. И хорошо еще, ежели после этого деревню не сжигали. А вы с ними едой делитесь…
– Хороший вопрос, капитан. А вот сам, как считаешь, почему я так поступил?
– Ну, не знаю… – Василий наморщил лоб, раздумывая. – Может, вы ту малявку с куклой пожалели, я ж видел, как вы с ее дедом о чем-то говорили?
– Так, если пожалел, и дал бы еды только ей одной, логично?
– Вроде логично, – со вздохом согласился капитан. – Значит, не знаю я, почему.
– Да потому, Вася, что мы – русские, понимаешь? Русские. Мы по-другому просто не можем – в отличие от всех этих вон… – Трешников поморщился, зло выплюнув следующие два пришедших из будущего слова, – «продвинутых еуропейцев». Нам свой собственный, честно заработанный кусок хлеба в глотку не полезет, когда рядом голодный ребенок стоит да в этот самый рот заглядывает! И неважно для нас в этот момент, что в его жилах за кровь течет, да какая национальность в метрике записана, важно лишь то, что ему нужна помощь. Наша помощь, Вася, наша! Думаешь, когда Берлин возьмем, мы про них позабудем? А вот и нет, капитан, ни за что не позабудем, мы им помогать станем, кормить. Выкатим на улицы полевые кухни – и станем еду раздавать. Потому что – русские…
– Да ну, не может такого быть! Чтоб наш солдат, у которого фрицы всю семью убили или, допустим, сестренку снасильничали, их еще и кормил? Пристрелить – не пристрелит, конечно, но харчем делиться?!
– Сам увидишь. Да, воюем мы зло, не спорю, ни себя, ни врага в бою не жалеем, не хуже меня знаешь, но и душой потом быстро отходим. Все по той же самой причине – не умеет русский человек иначе поступать. К великому счастью, как я считаю. Быть русским, Василий, это большая ответственность…
Несколько секунд капитан раздумывал над словами Трешникова, молча шагая по шпалам рядом с ним, наконец неуверенно произнес:
– Я вот что подумал, товарищ подполковник, правы вы, похоже. Наверное, я бы тоже иначе не смог. Советский солдат с бабами да дитями не воюет, факт. Эх, нужно было той малявке шоколадку дать, у меня пара трофейных в сидоре завалялась.
– Не переживай, Василий Иванович, успеешь еще, – невесело усмехнулся подполковник. – Нам сейчас главное – задание выполнить, ну, и Берлин взять, разумеется. А голодных детишек тут, к сожалению, на всех хватит…