– Правда?
– Да. Как оказалось, дружбы между мужчиной и женщиной быть не может. Вот так.
– Как чувствуешь себя? – Элиза делает глоток воды из бутылки.
– Мне грустно. Он занимал в моей жизни определенное место, а теперь оно опустело. – Вытягиваю руки над головой и делаю выдох. – Однако это было верным решением.
– Ты расскажешь Крису про Дэниела?
– Пока думаю. Мне не хочется задеть его чувства, но я не знаю, что сильнее оскорбит его: сказать о том, что все закончилось, или вообще ничего не сказать.
Занятие вот-вот начнется.
– Элиза? – спрашиваю я.
– Да? – смотрит на меня подруга.
– Как думаешь, можно ли любить больше одного человека? В то же самое время?
– Думаю, в любви все возможно, – отвечает она.
Возвращаюсь в номер отеля поздно. Я ужасно устал от карточек-ключей, завернутых в целлофан стаканов и ведерок для льда. Глаза бы мои больше не видели гостиничных номеров. Я терпеть не могу здешние запахи. Не знаю, чем именно тут пахнет, но точно не домом.
Последние три недели командировки даются мне с трудом, особенно после того, как я побыл дома с Клер и детьми. Во время конференц-связи Джим помпезно приветствовал мое возвращение и даже спрашивал, как там Клер, но это только из-за присутствия на линии еще двадцати человек. Когда же я звонил ему из больницы – сказать, что беру неделю отгулов, – он вел себя как подонок.
– Крис, сейчас не слишком подходящее время, – сказал он.
– Джим, это касается моей жены. Я остаюсь дома.
Будь он проклят. Теперь я переживаю из-за того, что оставил Клер одну. Давно уже не было никаких проблем, вот я и расслабился. Не найди я ее вовремя… До сих пор не могу выкинуть из головы эту мысль.
Клер уверяла меня, что с ней все будет в порядке.
– Мама с папой будут меня навещать, – сказала она. – Элиза тоже рядом.
Пока я еще ничего не рассказал Клер, но в последнее время я много общаюсь с Сетом, одним из ведущих разработчиков программного обеспечения. Он тоже ездил с нами в командировки и помогал группе исполнения. Как-то вечером мы пошли вместе выпить по стаканчику и разговорились. Сет немногословен, но всегда говорит гениальные вещи. Я действительно загорелся тем, что он мне сказал на днях, – мы до четырех утра обсуждали его идею. Перспективы для Сета и меня, как и для моей семьи, – вот что подстегивает меня сейчас.
Я ослабляю галстук и сажусь на кровать, чтобы позвонить Клер.
– Привет, – говорю я, услышав ее голос. – Как ты?
– Чувствую себя хорошо. Ты в отеле?
– Только пришел. Сегодня мы водили клиентов в спортивный бар, куда они хотели попасть. Все одно и то же. Как дети?