Она улыбается и обнимает меня, прижимаясь к моему лицу щекой:
– Ты царапаешься.
– Иди собирайся. – Я крепко обнимаю дочку, затем ставлю ее на пол. – Джош, ты тоже.
Сын доедает хлопья, кладет в раковину миску с ложкой и следует за сестрой.
Я сажусь за кухонный стол, и Клер наливает мне чашку кофе.
– Позавтракаешь? – спрашивает она. – Яичницу будешь?
Я отпиваю кофе, который на вкус гораздо лучше всего, что я пил в аэропорту, и киваю.
– Было бы здорово.
– Так ты вернулся в отель? – спрашивает жена.
– Нет. Остался на ночь в терминале. Когда вылетели все дополнительные рейсы, было уже слишком поздно, казалось, проще остаться на месте. Я слегка вздремнул в кресле.
– Уверен, что не хочешь поспать?
– Я в порядке. – Наблюдаю, как Клер разбивает в миску два яйца. Она тоже выглядит уставшей. – У вас все было хорошо в мое отсутствие?
– Да, – отвечает она, взбалтывая яйца и выливая их на сковороду. – Ничего особенного. Дети вели себя довольно хорошо.
Звенит таймер духовки, и я замечаю на решетках, что стоят на столешнице, остывающее печенье.
– Зачем ты так много печешь?
– Джулия все свалила на меня. Сегодня в школе распродажа печенья, а вчера в одиннадцать вечера я обнаружила, что Джулия об этом забыла. В полдень я должна отвезти в школу восемь дюжин, чтобы дети могли что-то продавать во вторую смену. Я пеку с пяти утра. – Клер открывает духовку и достает противень с печеньем. – Да, пускай всем занимается диабетик, – бормочет она.
– Почему Джулия свалила все на тебя? – спрашиваю я.
– Она говорит, что не помнит, как я просила ее об этом.
Около одиннадцати часов я наконец забираюсь под душ, бреюсь, затем отвечаю на письма, нуждающиеся в немедленном рассмотрении. Потом веду детей в пиццерию рядом с домом. Внутри там расположена галерея игровых автоматов – аттракционы с электромобилями, надувные воздушные замки, горки и скалодром. Дети с радостью проводили бы здесь каждую субботу, если бы им позволили. Когда мы возвращаемся домой, я подстригаю газон и время от времени бросаю мяч Джошу, пока Джордан играет в песочнице. Я ужасно устал и еле стою на ногах. Клер возвращается с распродажи печенья около четырех и ведет детей в душ.
– Скоро поедем к бабушке и дедушке, – говорит она.
– Цирк! – радуется Джош. – Я чуть не забыл.
Дети несутся в дом, чтобы побыстрее приступить к сборам для следующего развлечения.
Я откладываю газонокосилку и тоже захожу внутрь. Клер на кухне, натирает курицу специями и закладывает под кожу лимонные дольки и кусочки масла. Глядя, как жена ставит блюдо в духовку, я думаю: как же здорово отведать домашней еды и провести несколько спокойных часов наедине с Клер, без требующих постоянного внимания детей.