– Кто знает, может, в следующий раз попрошу, – отвечаю я.
Я пускаю в ход все свое самообладание, чтобы не прикоснуться к Дэниелу. Заверяю себя, что всего лишь хотела проявить благодарность, но это полнейшая чушь. Меня действительно тянет к нему, и не нужно иметь семь пядей во лбу, чтобы понять – это взаимно. Он по-особенному смотрит на меня, разговаривает с теплыми нотками в голосе. Я уж молчу о том, что между нами сейчас был разыгран классический сценарий «рыцарь в сияющих доспехах». На секунду задумываюсь, каково это – провести пальцем по линии губ Дэниела, ощутить прикосновение его щетины к своему подбородку. Внезапно мне становится стыдно за такие мысли. Я ни о ком раньше так не думала, кроме Криса. Все это безрассудство, и я быстро беру себя в руки.
Дальнейшее мне говорить нелегко, но все же я делаю глубокий вдох и продолжаю:
– На днях ты предлагал мне еще раз прокатиться. Я хотела поехать и отказалась только потому, чтобы не вводить тебя в заблуждение.
– Ясно, – говорит Дэниел, медленно поворачиваясь ко мне.
По его голосу понятно, что он не уверен, к чему я клоню.
– Не знаю, зачем тебе все это. – Я замолкаю, а он смотрит на меня так, будто пытается расшифровать смысл моих слов. Видимо, это сложно, ведь изъясняюсь я довольно туманно. – Я не знаю твоих намерений, – добавляю я.
– Знаю, что ты замужем, если тебя волнует именно это, – говорит Дэниел.
– Не волнует. Скорее мне любопытно.
– Что ты хочешь знать? – спрашивает он.
– Почему ты пригласил меня на ту прогулку? В первый раз.
– Подумал, а вдруг ты согласишься. – Он слегка пожимает плечами, вид у него печальный. – Мне показалось, тебе одиноко.
– Это было так очевидно?
– Что? – спрашивает он, сбитый с толку моим вопросом.
– Ничего. Не бери в голову.
– Тогда почему ты согласилась? – спрашивает Дэниел.
– Потому что мне и впрямь одиноко.
Сейчас уже стемнело, поэтому нам легче. Я по-прежнему вижу лицо Дэниела в слабом сиянии приборной панели, но общаться в темноте как-то проще.
– Мне не нужно ничего, кроме дружбы.
– Клер, ты очень милая женщина. Мне показалось, нам понравилось общество друг друга и тебе как-нибудь захочется повторить это. Но я не стану создавать тебе проблемы.
– Не в этом дело. Просто мне нужно было узнать о твоих намерениях. Убедиться, что я не давала ложных надежд.
Разговор выглядит очень странным и ненужным, однако это не так. В глубине души я знаю, что если мы и дальше хотим общаться, то нужно провести границы.
Я рассказываю Дэниелу про то, как Крис потерял работу.
– Какое-то время было очень тяжко. Потом он нашел новое место, но теперь его никогда нет дома. Он отличный отец, отдает себя детям по максимуму, но он… – Я отворачиваюсь и качаю головой. – На меня у него сейчас нет времени.