Неделю спустя от Дэниела приходит сообщение:
«Хочешь прокатиться? Впереди не так уж много теплых деньков».
Сейчас начало октября, и хорошая погода простоит недолго. Вскоре я буду закутывать детей в теплую одежду и покупать новую зимнюю обувь.
* * *
На следующее утро просыпаюсь под раскаты грома, а когда спускаюсь вниз сделать себе кофе, то открываю жалюзи и вижу, как по стеклу барабанят дождевые капли. Меня охватывает разочарование, но затем я вижу сообщение от Дэниела: «Все равно приезжай».
«Хорошо», – отвечаю я.
Проводив детей до автобуса, иду в душ, а потом стою посреди гардеробной и думаю, что же надеть. Мы точно не поедем кататься на мотоцикле, это очевидно, но я не знаю, что придумал Дэниел. Останавливаюсь на моих любимых джинсах и простой белой футболке. Я не заправляю ее, чтобы скрыть пристегнутую к поясу помпу. Затем надеваю кардиган кирпичного цвета, который люблю носить осенью, и потертые ботинки из коричневой кожи. Из украшений на мне лишь серебряные серьги кольцами и обручальное кольцо. Брызгаюсь духами и наношу тушь и румяна. Из-за влажного воздуха на голове полный беспорядок, но я оставляю все как есть, чтобы волосы не распушились.
Подъезжая к дому Дэниела, я паркуюсь и достаю зонт, затем быстро добираюсь до парадного входа. Открывается дверь, Дэниел ждет меня на пороге. Я уже собираюсь шагнуть внутрь, когда раздается гром, и я подпрыгиваю. Мы оба смеемся. Дэниел заводит меня внутрь и закрывает за мной дверь.
– Полагаю, кататься мы не поедем, – говорю я.
– Не сегодня. Придется вместо этого воспользоваться моей машиной.
– Куда отправимся?
– Я решил, может, нам вместе пообедать. – Он берет с журнального столика ключи и улыбается. – Как думаешь?
– Хорошо, – отвечаю я. – Почему бы и нет?
Мы садимся в машину Дэниела, и он выезжает из гаража, включает дворники и радио.
– Какую музыку ты любишь?
– Обычно я слушаю то, что нравится детям. Я знаю слова всех диснеевских саундтреков.
– Впечатляет, – смеется Дэниел и выбирает станцию. – Подойдет?
Слышу начало песни «Mr. Jones» группы «Counting Crowns».
– Люблю эту песню. Она напоминает мне о старших классах.
– Мне тоже нравится, – говорит Дэниел. – Кто-то постоянно включал ее в общежитии.
Как странно ехать куда-то вместе. Есть в этом нечто интимное, и я беспокоюсь, что нас могут увидеть. Конечно же, это нелепо, ведь мы не делаем ничего дурного. Не сказать, что у меня нет друзей среди мужчин. Само собой, есть. Вот только мы не виделись с ними со времен колледжа. Я начинаю нервничать и пытаюсь успокоиться, сцепив руки в замок и положив их на колени. Дэниел не спросил моего мнения насчет обеда, поэтому мне интересно, куда мы едем.