— Может, кто-нибудь споет, пока солнце высоко? — спросил Мерри, когда они покончили с едой. — Так давно мы не слышали ни песни, ни сказки.
— С самой Пасмурной вершины, — уточнил Фродо, и все посмотрели на него. — Да не волнуйтесь вы обо мне! — добавил он. — Мне уже лучше, хотя, правда, не так, чтобы я мог петь. Может, Сэм вспомнит что-нибудь?
— Давай, Сэм! — сказал Пиппин. — В твоей голове хранится много такого, о чем мы не слыхали.
— Даже не знаю, — ответил Сэм. — Попробовать, что ли? Не уверен, что вам понравится. Это не настоящая поэзия, если вы меня понимаете, просто так, безделица. Но эти старые истуканы напомнили мне о ней.
Голодный Тролль сидел один на каменной скале
И кость столетнюю жевал, что откопал в земле.
Тролль эту кость глодал давно, и этому был рад:
Ведь мясо свежее видал он много лет назад…
Так много лет назад!
В пещере горной, под скалой он коротал свой век,
Куда давно не забредал ни зверь, ни человек.
Однажды Том к нему зашел в огромных башмаках,
Он кость знакомую узнал, что Тролль держал в зубах.
И он сказал: «Сто лет прошло, как дядюшку зарыли,
Останки дяди моего должны лежать в могиле!
Да-да! Лежать в могиле!
Верни немедленно, что мне принадлежит по праву,
Иначе быстро отыщу я на тебя управу!» —
«Послушай, парень, не шуми! Твой родственник — скелет.
Ты сам сказал, что он лежит в могиле сотню лет!
А я могилу раскопал, и сам нашел еду.
Давай, ступай, куда идешь, не накликай беду.
Ступай! Ступай! Беду не накликай!
Мне наплевать и на тебя, и на твою семью!
Скорее ноги уноси и голову свою!»
Том с возмущеньем возразил: «Ну вот, еще чего!
Я не позволю грызть тебе кость дяди моего.
Верни сейчас же, что украл, мерзавец и бандит!
Он все же папин старший брат и мне принадлежит.
Верни, бандит! Он мне принадлежит!
Отдай его сейчас же, Тролль! Оставь его в покое!
Он — дядя мой, он — папин брат, а вовсе не жаркое!»
Тут усмехнулся старый Тролль и говорит в ответ:
«Позволь-ка, на прощанье, Том, я дам тебе совет:
Беги отсюда поскорей, беги, покуда цел!
Ведь свежего мясца давно голодный Тролль не ел.
Давным-давно! Не ел!
И если ты не прекратишь речь глупую свою,
Сглодаю косточки твои и плоть твою сжую!»
Но слишком рано Тролль решил, что Тома он поймал:
Тот изловчился и ногой под зад ему поддал.
Том опрометчиво считал, что Тролля он проучит
И шастать по чужим гробам злодея он отучит.
И зря! Никто уж не отучит!
Ведь если ты забыл о том, каков у Тролля зад,
Напрасно силой правоту пытаться доказать.
Ударив Тролля в зад ногой, Том сразу охромел: