После завершения съемок начался долгий период монтажа; пришлось также переписать почти весь звук, поскольку новозеландская студия оказалась недостаточно звуконепроницаемой. Только в мае 2001 года первый 20-минутный отрывок фильма «Братство Кольца» был показан публике на Каннском фестивале. В декабре этого же года состоялась торжественная премьера. Больше всего радовались новозеландцы: столицу страны Веллингтон они временно переименовали в Средиземье, а главную газету страны — в «Средиземье пост». Успех картины был оглушительным. Критики восхищались, а поклонники романа простили Джексону даже такие вольности в обращении с текстом, как отсутствие Тома Бомбадила и пары второстепенных персонажей, и потянулись в Новую Зеландию, чтобы полюбоваться на «настоящее Средиземье». Много говорили о том, понравился бы фильм самому профессору Толкиену; автор оксфордской биографии писателя Майкл Уайт уверял, что Толкиен бы отверг его с негодованием. «Он ненавидел все эти голливудские штучки». Картина не сходила с экрана до конца лета 2002 года, собрав в американском прокате более 313 миллионов долларов, а в мировом — 547 миллионов.
Американский киноинститут назвал «Властелина Колец: Братство Кольца» фильмом года, а Гильдия режиссеров Америки назвала лучшим режиссером года Питера Джексона. Картина получила 13 номинаций на премию «Оскар» и четыре награды: за операторскую работу, грим, спецэффекты и музыку (композитор Говард Шор, написавший также партитуры для фильмов «Молчание ягнят», «Филадельфия», «Догма», «Экзистенция»).
Премьера второй части трилогии, которой, несмотря на сомнения после терактов 11 сентября, все же оставили название «Две Башни», состоялась 18 декабря 2002 года. Выпуск третьей части, «Возвращение короля», планируется на 2003 год.
На лицензионном видео в России «Властелин Колец» Питера Джексона выпущен «Премьер Видео Фильм». На DVD — «Премьер Диджитал».
Мария Белиловская