Когда нужный предмет был наконец на руках, вся компания выбралась за ограду.
Ну вот, можно идти к профессору Мельникову за заслуженной наградой.
Но все оказалось далеко не так просто. Во дворе их уже ждали.
– Какие молодцы, – заметила Марина, одна из тех, с кем Олег занимался на своем спецкурсе. – Добыли галстук для коллектива. Вы же поделитесь? С товарищами нужно делиться!
– А с каких это пор разбойники называют себя товарищами? – ехидно поинтересовалась в ответ Ника.
Ее охрана мгновенно заняла позиции вокруг своего лидера, однозначно демонстрируя готовность дать отпор с помощью кулаков.
Противники сгруппировались. Даже воздух между двумя сторонами стал напряженным. Алисе сделалось страшно. Зачем профессор Мельников натравил их друг на друга? Неужели он действительно хочет, чтобы пролилась кровь?..
– Мы рисковали, а вы хотите получить все просто так, – Олег тоже был готов драться, отстаивая добычу.
– Не просто так, а по праву сильного. Мельников же сказал, что ему не важно, как мы добудем предмет, – бросил в ответ один из парней.
Ситуация перешла в разряд патовых.
Алиса оглянулась на Юлю.
– А ты что думаешь? – спросила она подругу.
– Я думаю, – Юля вздернула подбородок, и солнце засияло в ее золотистых волосах, похожих на корону, – что никакая прихоть не стоит того, чтобы проливать за нее кровь. Только не из-за игр.
Это было именно то, что Панова так хотела услышать. Значит, поддержка со стороны подруги у нее будет. Остальных можно и не спрашивать. Олег, как она надеялась, и так поймет, а до Ники и ее приспешников, по большому счету, ей не было дела.
Поэтому девушка выхватила галстук из рук Ники, которая торжественно несла добычу, и бросила в направлении одногруппников, вмиг ставших врагами.
– Ты что де… – только и успела проговорить бывшая староста, потому что дальше началась настоящая суматоха.
Бедный галстук вырывали друг у друга.
– Пойдемте, здесь опасно, и нам больше делать нечего, – Алиса, не оглядываясь, направилась к входной двери.
– Ты молодец! И мне нужно было так поступить, но я не додумалась! – Юля обняла подругу за плечи.
«А что Олег?» – и все же Алиса немного беспокоилась, сможет ли он понять ее поступок.
И он, конечно, понял – не сказал ни слова, зато догнал, крепко сжал ее руку и пошел рядом.
Так, втроем, они и вошли в аудиторию, где их дожидался Мельников. А следом, на небольшом расстоянии, явственно расстроенные, Ника с приспешниками.
– Вернулись? – Мельников окинул всю их странную компанию долгим, не поддающимся расшифровке взглядом. – И где трофей?
– А мы его не добыли, – беспечно ответил Волков.