— А ехать-то как туда, знаете? — вдруг вспомнила Агафья.
— На этот счет не волнуйся, — успокоил ее племянник. — Есть у меня один приятель давнишний, еще со школьной скамьи. Так вот, он не так давно рассказывал мне о своей поездке к шаману в село Румшоры.
— Он что, болен, приятель твой?
— Да нет, Агафья, здоров как бык. Работа у него такая — журналист он, вот и разъезжает везде. Так вот, рассказывая о шамане, упомянул он и про долину эту со смешным названием — Рыжих Волн.
— А что ж ты друга того с собой не прихватил? Ловчее бы было с человеком знающим…
— Да хотел я, только ни телефона, ни адреса не знаю. Обычно он сам заходил, звонил.
— Ничего, Семен, мы и вдвоем справимся, — успокоил приятеля Ричард. — Что-то мне твой Вадим не особо нравится. Скрытный он какой-то…
— Думаю, жизнь его заставила таким стать. Жены у него нет, детей тоже — все один, вот и замкнулся в себе…
На рассвете Семен и Ричард покинули дом тетки Агафьи. Им предстояло пешком добраться до железнодорожной станции и первым поездом выехать в направлении села Румшоры, в котором когда-то бывал Вадим. Проблем с билетами на пригородный поезд не было, и через некоторое время Ричард и Семен уже тряслись в плацкартном вагоне.
К обеду поезд подошёл к станции. На перроне было почти безлюдно. Несколько человек сошли с поезда и по дорожке направились к селу. У здания вокзала горстка мальчишек играла в прятки, с криками бегая по платформе.
— Куда теперь? — повернувшись к Ричарду, спросил Семен.
— Думаю, что к людям, точнее — к местным жителям. Пошли в село. Поговорим о том, о сем, расспросим… Может, что нужное и выведаем.
Пообщавшись с местными жителями и объяснив свой визит как очередную командировку за таинственным и непознанным, они вскоре получили вполне удовлетворивший их ответ.
— Вам егеря надо искать, — в один голос советовали местные. — Он давно живет здесь, все тропы в лесу изучил, он и туда дорогу укажет.
Ричард и Семен на поиски егеря отправились незамедлительно, так как сторожка его находилась километрах в шести от селения. На закате они наткнулись на его жилище. Навстречу им с громким лаем выбежал огромный пес.
— Недружелюбно же ты нас встречаешь, — обратился к собаке Ричард.
Собака, словно поняв, о чем идет речь, перестала лаять, настороженно подняла уши и застыла на месте. В этот момент из глубины дома послышался голос хозяина:
— Микс, что там случилось?
Услышав окрик хозяина, собака, не сходя с места, повернула голову к дому и два раза отрывисто гавкнула, словно отвечая на своем языке. Вскоре на пороге появился и сам егерь. Это был коренастый мужчина лет шестидесяти. Строгие черты лица говорили о суровом характере повидавшего многие тяготы жизни мужчины. Взгляд его колючих глаз был сродни взгляду волка-бирюка. Но, несмотря на всю суровость черт, в голосе его сквозили нотки тепла и радушия.