— Да подожди ты, Вилюш, — остановила Антонина. — Может, человек дельное говорит, а ты перебиваешь.
— Ну не ногти же я к вам красить пришла да анекдоты рассказывать! — обиделась Нелли. — Я, между прочим, печальное известие пришла вам сообщить: наш Влас Власович умер!
— Как умер?… — в один голос переспросили присутствующие.
— Так и умер. Ночью и на глазах у своей жены.
— А он ничем не болел в последние дни? — спросила Галина Ивановна.
— Да что вы, какая болезнь? — возмутилась Антонина. — Он ведь единственный в нашем коллективе спортсмен. А таких, как он, ни одна болезнь не свалит. Я вот еще о чем подумала: может, его убили? Мафии-то сейчас сколько развелось. Только и слышишь: там убили, здесь кровавые разборки…
— Ха! Мафиозу нашли, — послышался голос за кульманом. — Он же у нас настолько был порядочным — жене не изменял, а вы его к какой-то мафии примеряете!
— Вы еще не все знаете, — продолжила Нелли. — Ведь он не просто умер. Он захотел умереть, лег в постель и умер!
— Ну, уж это что-то из разряда мистики, — засомневалась Вилена.
В эту минуту дверь в бюро технологов открылась, и на пороге показался Семен Семенович Грач.
— О какой это вы тут мистике разговор ведете? — ничего не зная о случившемся, смеясь, спросил он.
— Мистика это или не мистика, не знаю. А смерть нашего Власа подозрительна! — поспешила сообщить Антонина.
— О чем ты говоришь, какая еще смерть?… — не понял Грач.
— Самая обычная — умер наш Влас Власович.
От этой новости ноги Семена Семеновича ослабли и он, опершись о стол, плюхнулся на ближайший стул.
— Этого не может быть… Откуда они могли это знать?… — тихо пробубнил он.
— О чем вы, Семен Семенович? Вам плохо? Вы здорово побледнели… — захлопотала Галина Ивановна. — Может, воды налить?
— Не беспокойтесь, со мной все хорошо. Это просто мимолетная слабость от такого неожиданного известия. Скажите, его убили?
— С чего вы это взяли? Он умер сам по себе, в своей квартире ночью. С ним в тот момент жена была, она все видела, — повторила рассказ Нелли Вилена.
— Странная смерть, подозрительная и таинственная, — проговорил Семен Семенович и вышел из бюро.
Нелли вышла следом и, подойдя к нему сзади, тихо шепнула на ухо:
— Я буду молчать о том, что тебе звонили в кафе, можешь не волноваться. А то еще и тебя заподозрят…
В комнате технологов еще долго не умолкали споры и предположения по поводу случившегося. Предполагались невероятные вещи, строились дикие гипотезы. Но настоящей причины смерти никто угадать не мог. Эта тайна умерла вместе с Власом Власовичем.
Семен Семенович медленно побрел по длинному коридору учреждения, никого и ничего не замечая вокруг, пока не столкнулся нос к носу с Полиевктом Петровичем.