– Но ведь я еще не умер! – Включил трубку, поднес к уху, сказал Старкову, прикрыв микрофон ладошкой: – Обрати внимание, как я научился врать! – И уже в телефон: – Здравствуй, мой ненаглядный и желанный друг! Крайне рад тебя слышать… Спасибо, дорогой. У тебя сегодня какой-то особо возбужденный голос. Что-нибудь случилось? У тебя? Юбилей?! Сорок лет? С ума сойти. Более тридцатника я бы не дал. Нет, не получил еще. Сейчас спрошу помощника. Когда? В это воскресенье? Конечно, буду. Не просто обещаю, а клянусь жизнью наших врагов! – В трубке раздался громкий смех Вахтанга, рассмеялся и Кузьма. – Да, пусть они долго живут… Обнимаю, и до воскресенья.
Кузьмичев выключил мобильник, поднял голову на Владимира:
– Где-то должно быть приглашение от Маргеладзе по поводу его сорокалетия.
Тот молча взял со стола конверт, положил перед шефом.
Сергей вскрыл, бегло просмотрел написанное, отодвинул в сторону.
– Пойдешь? – спросил Старков.
– Нет. Пойдешь ты вместо меня.
– Я серьезно.
– Я тоже.
Владимир помял подбородок, побарабанил пальцами по столу, загадочно усмехнулся:
– Хочешь совет?
– Советуешь все-таки принять приглашение?
– Да. Это будет твое последнее посещение подобного мероприятия.
– Смысл?
– Во-первых, там наверняка будут твои заклятые друзья – Грязнов, Виктор Сергеевич, думаю, мэр и прочие рожи. Полюбуешься ими, и после этого уже точно без всякого сожаления реализуешь свой план.
– А во-вторых?
– Во-вторых, не исключаю, что какую-то крайне полезную информацию ты выудишь там, сделаешь соответствующие выводы и на прощание поделишься всем этим со мной.
– Какую информацию? Какие выводы? – насторожился Кузьма. – Что ты темнишь?
– Ну, к примеру, поймешь, что твой друг еще не готов к сожительству с таким зверьем, и что ты элементарно бросаешь меня на пожиралово!
Сергей рассмеялся, взял со стола какую-то бумаженцию, смял ее, бросил в друга.
– Редкая и хитрая свинья!
– Никакой хитрости, – увернулся тот. – Просто примитивный инстинкт самосохранения.
Кузьма еще раз прочитал приглашение, кивнул:
– Хорошо, я поеду к нему. – И полушутливо добавил: – Но за последствия отвечаешь ты.
– Всегда готов! – по-пионерски ответил Старков.
Дом, куда направлялся Владимир, находился на улице Онежской, что в самом конце окраинного района Медведково. Дома здесь стояли одинаковые – пяти– и двенадцатиэтажные хрущобы, и найти нужный номер было довольно проблематично.
Владимир после одного перекрестка даже остановился, достал из бардачка карту Москвы, уточнил маршрут и помчался дальше.
Вел он машину легко, уверенно, с удовольствием.