Наконец, завернул во двор дома № 93, миновал несколько обшарпанных подъездов, пока не остановился возле того, где находилась нужная квартира.
Достал из багажника раздутую сумку, «таблеткой» открыл кодовый замок двери, миновал довольно загаженный и исписанный похабщиной подъезд, поднялся на соответствующий этаж.
Нажал кнопку квартиры 159.
За дверью послышались осторожные шаги, и несмелый мужской голос спросил:
– Кто?
– Старков.
Дверь открывали довольно долго и неуверенно, наконец Владимир вошел в прихожую, опустил на пол сумку и остановился перед человеком, абсолютно похожим на Кузьмичева.
Это был двойник Сергея – Архипов.
– Черт, – выругался Старков. – Никак не могу привыкнуть к вашей внешности. – Прошел в квартиру, огляделся. – Ну и заперли вас в тьму-таракань.
– Не я выбирал, – ответил Архипов.
Квартира была однокомнатная, простенькая, почти без мебели, но с хорошим телевизором и видеомагнитофоном.
Одет двойник был в простой тренировочный костюм и чувствовал себя неуверенно.
Владимир взглянул на него, спросил:
– Вы чем-то встревожены? Что-нибудь случилось?
– Нет, просто ждал вас, – усмехнулся тот.
Старков достал из сумки завернутые в полиэтилен мужской костюм, туфли, две сорочки, небольшой утюг, положил все это на стол.
– Ваша одежда, – объяснил Архипову. – Обязательно хорошо погладьте.
– Разумеется, – кивнул тот и через короткую паузу поинтересовался: – А когда я вам понадоблюсь?
– В это воскресенье.
– А сегодня у нас пятница?
– Да, – кивнул Владимир, – сегодня уже пятница. – Подумал о чем-то, улыбнулся: – Не переживайте. Все будет хорошо.
– Постараюсь, – тоже улыбнулся двойник. – Кто меня повезет? Вы?
– Нет, вас будут сопровождать мои люди. Доставят в полной сохранности на место назначения, потом заберут обратно.
– Они не должны догадаться, что я двойник их босса?
– Вы – Кузьмичев Сергей Андреевич. Знаменитый Кузьма! И никаких двойников!
Старков подошел к окну, бегло осмотрел двор дома – молодых мамаш с колясками возле песочницы, свой припаркованный автомобиль, старух возле соседнего подъезда.
Вопросительно повернулся к Архипову.
– У меня к вам два вопроса, – сказал тот. – Первое – оплата моей работы.
Владимир достал из внутреннего кармана пиджака плотный конверт с долларами, тоже положил на стол.
– Здесь пока что двадцать тысяч. Остальные – по мере нашего сотрудничества.
– Благодарю. А второе – мне все-таки необходимо получше изучить моего двойника. Походку, манеру речи, какие-то привычки.
– Вам недостаточно наблюдений на протяжении двух месяцев?
– Достаточно. Но какие-то вещи хотелось бы уточнить.