— Мама не слишком хорошо себя чувствует.
— Она в постели?
— Да. Но ничего страшного. Обычная мигрень.
— О, это очень мучительно. У меня сестра тоже страдает мигренями, и, когда у нее приступ, она не может даже перейти улицу.
Г-жа Рорив уже рассчитывается. Ее продуктовая сумка лежит на прилавке, но уходить она не собирается.
Она в сиреневом, это ее любимый цвет, несомненно, она считает его изысканным. У седых волос тоже фиолетовый оттенок, и лицо лиловатое, только щеки чуть подрумянены.
— Пожалуйста, четыре баночки рубленой свинины, четыре ломтика паштета и две дюжины яиц, — прошу я у Жослена.
— Знаете, я даже забеспокоилась. Сегодня мы с господином Роривом в третий раз пришли к вам, но никто не ответил на наш звонок.
Как большинство торговцев, проведших почти всю жизнь за прилавком, они с мужем называют друг друга по фамилии, присовокупляя всякий раз «господин» или «госпожа».
— У вас опять нет служанки?
— Да, ушла.
— Больше ничего, мадемуазель Ле Клоанек?
— Еще пучок петрушки.
— Пожалуйста.
Г-жа Рорив выходит вместе со мной.
— Не хотите ли выпить чашечку чая или кофе с пирожным? — предлагает она.
Кондитерская напротив; там за белыми столиками вечно заседают местные дамы, поедают пирожные и чешут языками. Меня встревожило упоминание г-жи Рорив о трех визитах к нам. Распорядок дня в нашем доме она знает не хуже, чем мы, поскольку большую часть дня торчит у окна. Ей прекрасно известно, что отец и Оливье приедут не раньше, чем через час. И я иду за ней.
— Чай или кофе с молоком?
— Кофе, и, если можно, черный.
— А как насчет ломтика кекса?
— С удовольствием.
— Мне абсолютно нельзя есть пирожные, я и так растолстела, но не могу удержаться. Она ведь итальянка?
— Испанка.
— Да, у нее еще было смешное имя. Почти у всех иностранцев ужасно смешные имена.
— Ее звали Мануэла.
— Точно. Смешливая девица, впрочем, смазливенькая. В ухажерах, надо думать, у нее недостатка не было. И судя по тому, что я видела, она не из тех, кто долго сопротивляется.
— Ну, я не в курсе, как она проводила свободный день.
— Нет, я просто припомнила, как недавно, может, с неделю назад, она вернулась на машине поздно ночью. Я как раз не спала. Бывают ночи, когда мне никак не уснуть, и тогда я встаю. Было около двух. Ее провожала целая компания, они все набились в одну машину и орали песни.
— А почему вы решили, что это была она?
— Машина остановилась у вашего дома, а потом я услышала, как хлопнула дверь С того дня я ее больше не видела и подумала, что, наверно, ваша матушка выгнала ее.
— Нет, она сама ушла, решила вернуться на родину.