«Неужели Чара не появится?» — промелькнула мысль, и в этот момент я почувствовал на себе чей‑то взгляд, который упирался в спину.
Обернувшись, увидел мать, стройную красивую брюнетку с правильными чертами лица в охотничьем костюме, какие были в моде сто лет назад. Ведьма стояла без движения, молчала и смотрела на меня, словно изучала. Честно говоря, ощущения не самые приятные. Казалось, что взгляд Чары пронизывает меня насквозь и от него не спрятаться, не скрыться и не прикрыться магическим щитом. Впрочем, я прятаться не собирался, изобразил спокойствие и, отвернувшись, снова посмотрел на огонь.
Ведьма хранила молчание недолго. Она присела рядом, коряга большая, места хватает. А потом я услышал ее голос, мягкий и одновременно с этим очень властный.
— Здравствуй, Оттар.
Нужно было отвечать. Называть ведьму матерью не повернулся язык, и я обратился к ней по имени:
— Здравствуй, Чара. Наконец‑то мы встретились.
— Да, — она слегка кивнула и добавила: — Я рада видеть тебя, мой сын.
От этих слов я испытал чувство, которое не смог описать словами. Горечь. Обида. Злость. Недоумение. Недоверие. Все вместе. И мне захотелось сказать ведьме, что она лицемерная дрянь, для которой я инструмент достижения целей. Однако сдержался. Заставил себя не говорить лишнего, сделал глубокий вдох и спросил Чару:
— Ты принесла, что обещала?
— Знания Вайда?
— Разумеется.
— Принесла, — она хлопнула в ладоши, развела руки и непонятно откуда, прямо из воздуха, достала толстую книгу.
— Как ты это сделала? — я был удивлен.
— Ничего сложного. Создала точечный прокол пространства, тоннель в свою комнату, и взяла, что нужно.
«Мне бы такому приему научиться, — промелькнула мысль, — и не пришлось бы таскать с собой лишний груз».
Угадав, о чем я подумал, Чара сказала:
— Всему свое время, Оттар. Настанет срок, и ты освоишь не только магические знаки Вайда и чародейство морейцев, но и другие разделы Высокого искусства.
— Если выживу…
— Не смей! — она оборвала меня. — Нельзя думать о поражении. Тем более что ты хорошо начал и у тебя превосходные задатки. Хотя про осторожность забывать нельзя.
— Да уж… Нельзя… За мной только ленивый не гоняется… И эльфы, и некроманты, и «черные клинки»…
— Это не самая главная опасность.
— Есть другие, о которых я ничего не знаю?
Чара помедлила и ответила:
— Наш мир не единственный, про это тебе известно, и ты даже открыл портал в мир Ойрон. Но пока ты молод и не опытен. Поэтому можешь попасть в ловушку там, где ее не ждешь. Другие планеты населены не только людьми, гномами и эльфами. Некоторые планеты принадлежат иным расам, более древним и сильным, из иных пластов реальности. Например, есть демоны и арьелы, корхи и фейно, а так же темные боги и пожиратели миров. Все они знают про Вайда и если ты с ними столкнешься, пощады не жди. В лучшем случае тебя сделают рабом, а в худшем уничтожат. Причем не просто убьют, а сожрут твою плоть и душу. Спасения от них нет и выход только один — бегство и закрытие портала за собой. Так что не суйся в миры, о которых ничего неизвестно, и будь осторожен.