День диверсанты провели в тихом и неприметном овраге. Они отсыпались, готовились к бою и делали факела. А с наступлением ночи покинули укрытие и побежали к хутору. Впрочем, бежали они недолго. Капитан отдал команду остановиться и разделил отряд на три части. Большая часть воинов осталась на месте, и стала готовить засаду. Шесть человек вышли на дорогу возле хутора. А пять "калияров" и Кайпер должны были проникнуть в расположение противника.
Отряд распался и Кайпер вывел свою группу к хутору. Собак не было, эльфы всех перебили. Зато имелись четыре внешних охранных поста и на каждом два рейнджера. Эльфы оберегали покой своих раненых добросовестно и не спали. Однако приближение опасности никто не почувствовал.
Группа капитана залегла невдалеке от дальнего поста и стала ждать. Спустя несколько минут на дороге зажглись факела, которые стали медленно приближаться к хутору, и хотя эльфы не понимали, кто это может быть, они видели, что огонь никто не прячет. Следовательно, это союзники. Или гномы, или люди, которые заплутали в пустошах и выходят в расположение эльфов. Подобное происходило не впервые. Все‑таки войско было разноязыким и разномастным. Поэтому, следуя инструкции, рейнджеры должны усилить пост на дороге, но тревогу поднимать не станут. Так думал Кайпер и он не ошибся.
По команде начальника караула отдыхающая смена выдвинулась навстречу ночным гостям. После чего Кайпер посмотрел на командира "калияров" и кивнул ему — действуй. Санто Кардар и еще один "калияр" бесшумно скользнули к посту эльфов и, оказавшись в нескольких метрах от рейнджеров, замерли. А затем они достали духовые трубки с иглами, которые были смазаны сильным ядом мгновенного действия.
На мгновение сердце Кайпера замерло. В этот момент решалась судьба всей операции. Если эльфы все‑таки успеют поднять тревогу, придется отступать. Однако рейнджеры продолжали стоять спокойно и выпущенные диверсантами иглы воткнулись в их тела. Сваренный мэтром Герикэ яд не подвел и они упали.
"Слава богам!" — мысленно произнес капитан Кайпер, выдохнул и поднялся.
Переступив через тела эльфов, диверсанты проникли на хутор. Он был большим, три десятка домов, амбаров и сараев, которые огорожены рвами и частоколом. Но Кайпер понимал, что эльфийские командиры и гонцы, если таковые есть в поселке, остановились на постой в доме бывшего хозяина. Он находился в самом центре, и капитан уверенно вывел своих воинов к нему.
Стоп! Кайпер ощутил легкое покалывание в левом виске. Это верный признак того, что рядом магическая охранная цепь. Если ее нарушит чужак, чародей, который выставил сигналку, поднимет тревогу. Что делать? Выбрать цель попроще или вломиться в дом сразу? Капитан должен был принять решение и сделать это быстро, поскольку охранники у дороги уже начали волноваться, ибо отряд с факелами прекратил движение.