По мне, так это полнейшая чушь. Ведь выходило, что я основная ударная сила и великий спаситель, а получаю небольшую часть. По горским законам так, и если идти на поводу у вождей, которые уже выдвигали требование разделить «хабр», про регулярную армию можно забыть. Ополчение так и останется слабо организованной бандой под предводительством племенных вожаков, а мне необходимо вооружать, одевать и снабжать вновь прибывших бойцов. И за свой счет, за десять — двадцать долей, сделать это невозможно.
Мой взгляд встретился с глазами Будая и он не выдержал. Старый вождь потупился, и его примеру последовали другие предводители, вставшие за спиной главы яфтариев. Они не могли мне противиться, но и отступать не хотели. Слишком велика взятая в последнем бою добыча. Тут и обоз с припасами, и палатки, и лошади, и деньги, и не менее полутысячи комплектов вооружения с доспехами. Для нищих горцев, которые в большинстве своем не имели ничего, кроме нескольких овец, коровы и дырявой хижины, все это огромное богатство и многие уже представляли себе, как они разбогатеют. Ха — ха! Наивные мечтатели. Я никому и ничего раздавать не собирался, а то ведь половина моей куцей армии, лишь только получит кусок от жирного трофея, по домам разбежится. К гадалке не ходи, так и будет, и я обратился к Будаю:
— Значит, ты требуешь долю от трофеев?
Слово «требуешь» я выделил особо, а затем опять посмотрел в глаза старого вождя и снова он не выдержал, опустил голову и пробурчал:
— Это не моя прихоть, Оттар… Таков наш древний обычай… Есть «хабр» и его надо разделить… Сразу… Пока есть такая возможность…
— Никакой дележки не будет, — я ткнул пальцем в Наймара и Шипастого Рипа: — Вот два человека, которые отвечают за сбор и хранение трофеев, распределение продовольствия и раздачу вооружения. Они назначены мной, и кто идет против них, тот выступает против меня. Это понятно?
Будай почесал затылок и кивнул:
— Мне‑то понятно, не дурак. Но воины могут не понять.
— А им что важнее, доля от трофеев, которые добыты благодаря мне, или свобода родины?
— Свобода, конечно. Но обычай нарушать тоже не стоит…
— Стоп! — я приподнял ладонь и оборвал его. — Обычай не закон и вы не сами по себе. В первую очередь, вы со мной, и я решаю, каким будет войско, и по каким правилам оно будет жить.
Старый вождь, оглянулся на своих товарищей, а потом снова мотнул головой:
— Мы тебя услышали, Оттар, и передадим твои слова воинам. Нам можно уйти?
— Да, — по моим губам пробежала улыбка и в более мягкой форме, сбавив тон, я добавил: — Расскажите храбрым горским мужчинам, о чем мы говорили, и разъясните один момент. «Хабр», который мы сегодня взяли, мелочь. Вот захватим Нирзой, там трофеи более ценные, и никто не уйдет обделенным. И даже тот, кто погибнет в бою, получит долю, которая отправится его родственникам. Так что терпение — победим, все станете богатыми и вновь будете хозяевами на своей земле. Я все сказал. Военный совет вечером. Будем думать, как следующий вражеский заслон разбивать.