– Борис, а ты помнишь, куда сегодня я еще собирался? Хованские еще вчера извещены, что я к ним по делу особому приеду. Давай поехали, а то сам князь недолгий гость в Москве, в зимний поход опять приказано ему идти.
Иван и Борис закончили разговор, из которого я понял, что охрана моего подворья ляжет теперь и на стрельцов, кроме того, будет усилена охрана Аптекарского приказа, и даже в монастыре также будет десяток стрельцов в помощь монахам.
Брянцев ушел в палаты, а мы с Борисом спустились вниз и, усевшись на коней, отправились к Хованским.
До усадьбы князя было не очень далеко. А уж по меркам моей первой жизни она была почти по соседству со мной. Но я привык, что сейчас расстояния измерялись совсем по-другому. Для этого надо было всего лишь несколько лет пожить без автотранспорта и современных дорог.
Через полчаса мы уже стучались в большие дубовые ворота. На вопрос охраны, кого там несет, Борис ответил:
– Боярин Щепотнев Сергий Аникитович в гости к вашему князю пожаловал.
За воротами засуетились, заскрипели засовы, и мы въехали в медленно открывающиеся ворота, за ними уже набегала любопытствующая дворня, несколько конюхов бросились к коням и повели их к коновязям.
Я же в сопровождении «знакомцев» медленно пошел к крыльцу, на которое уже вышел сам князь.
Андрей Петрович решил не ударить лицом в грязь, и на нем были надеты, по-моему, три шубы, все они были расстегнуты, чтобы мех, которым они подбиты, был виден всем. Под шубами виднелся изукрашенный пояс, висевший пониже живота. А шапка-горлатка была, наверно, высотой не меньше метра. Дороден и важен был князь.
«И как он только в сражениях шевелится?» – подумал я.
Мы с ним обменялись приветствиями, и он медленно и вальяжно повел меня в обеденный зал.
В это время мою охрану уже вели в людскую, где, как я надеялся, обедом их тоже накормят.
Меня и Бориса усадили за стол, а хозяин временно нас оставил, и пришел он уже в одном кафтане: шубы свое дело сделали. Зато изукрашенный драгоценными камнями пояс был на самом виду.
Открылась дверь, и в зал вошла его жена. Анфиса Петровна со времени операции практически не изменилась. Высокая стройная женщина с властным лицом составляла достойную пару князю. Она поклонилась нам малым поклоном, на что мы с Борисом вскочили и ответили ей большим обычаем. Слуги внесли большую ендову с вином и поставили рядом с Хованской. Андрей Петрович повернулся к нам, поклонился также большим обычаем и сказал:
– Радостно мне принять в доме моем гостя почетного, боярина Щепотнева, и сына боярского Кошкарова, прошу вас, гости дорогие, поцеловать жену мою Анфису.