Я прошелся по всем помещениям, посмотрел, как оживает все вокруг. В будущей операционной также уже устанавливался стол и даже присутствовал больничный запах. Монастырская маленькая больничка, где оказывалась помощь монахами, была расширена и очень изменилась: вместо тесных душных келий имелось несколько палат, в которых могло лежать до сорока больных. Для подозрительных и инфекционных больных был сделан изолятор с отдельным входом. Архимандрит, совавший свой нос во все, очень интересовался, зачем мне такая палата. Пришлось и ему показать в микроскопе «водяных тварей», после чего он плевался, крестился и молился, потом сообщил мне, что не спал всю ночь, а пить теперь будет только кипяченую воду. Но смысл изолятора он понял. Может, иногда ему что-то и не нравилось, но за мной горой возвышались царь и митрополит, а я своим прилежанием в молитве не давал никаких шансов заподозрить меня в колдовстве или чернокнижии. Да и с кем он будет играть в шахматы, если меня здесь не будет? Насколько я понял, все остальные в монастыре, кто мог играть, проигрывали ему специально, а его это страшно раздражало. Я же сражался до последнего, и отец Кирилл, выиграв у меня, остаток дня ходил довольный, как кот, наевшийся сметаны.
Удовлетворенный увиденным, я дал ценные указания на завтрашний день по началу учебы и отправился домой.
Уже смеркалось, на улице лежал легкий снежок, мы ехали не торопясь. Неожиданно из переулка выехали несколько конных, и сзади нас также раздавалось ржание коней. Мимо меня со зверским выражением на лице пролетел Кошкаров. Нас всего со мной было одиннадцать человек, а нападавших почти в два раза больше.
Я обернулся назад и услышал крик Бориса:
– Сергий, только вперед, не медли!
Я глянул вперед: половина моих охранников уже летела на засаду. Неожиданный рев Кошкарова «хур-р-ра!!!» огласил окрестности. У меня по спине поползли мурашки, я выхватил саблю и с таким же криком рванул вперед. Когда подскочил, схватка была уже в полном разгаре, улица была узкой, никому не разогнаться, и мы все на конях почти ходили кругами, стараясь в тесноте не задеть своих. Раздавалось только хеканье сражавшихся при сабельных ударах и брань.
Неожиданно сзади нас также послышался еще конский топот, шум и сабельный звон.
Раздались крики:
– Измена, обманул, подлюка!
В несколько секунд наши противники исчезли. На мерзлой земле лежало два трупа неизвестных, а у нас, опустив голову на холку коня, молодой парень.
Сзади выехало еще десять наших охранников. Я посмотрел на Бориса – тот, еще не отошедший от схватки, рявкнул: